Voyager 1a temporada (1)

Hace ya tiempo empecé a escribir mis recomendaciones de los capítulos de las series de Star Trek; ahora le toca el turno a Voyager. Y como ya he hecho con sus hermanas, esta lista no es una reseña de todos los episodios, sino de los que, bajo mi punto de vista, merecen la pena verse. Ya sea por desarrollo de los personajes, de las tramas, o porque su historia valga la pena. También incluiré otros que, por el contrario, se distingan por su falta de calidad, o que por algún motivo concreto no me hayan gustado. Y que merezcan, de alguna manera, ser destacados. Una especie de “Star Trek Esencial”, en el que intentaré incluir información sobre los entresijos de la serie, y no solo mi opinión personal. Ya que creo que puede ser más interesante para vosotros, los lectores. Así, el cuarto spin-off, y quinta serie del universo de Star Trek, incluyendo la serie animada, iba a ambientarse un siglo después de las aventuras de Kirk, Spock, McCoy, y el resto de la tripulación de la USS Enterprise. Sustituyendo a la exitosa The Next Generation, y se realizaría paralelamente a Deep Space Nine, todas ellas ambientadas en el siglo XXIV. Por lo que el equipo de producción ya tenía una experiencia acumulada de siete años, desde la emisión de Encounter at Farpoint (TNG, 1.01/02) en septiembre de 1987.

 
Perdidos en el espacio
El 16 de enero de 1995, hace ahora 31 años, se emitía por primera vez Caretaker (VOY, 1.01/02), el episodio piloto de la quinta serie de la saga de StarTrek. En el que se había trabajado desde julio de 1993 de la mano del responsable de la franquicia: Rick Berman, y los guionistas y productores Michael Piller y Jeri Taylor. Quienes, aunque desde un principio decidieron que volvería a estar ambientada a bordo de una nave espacial, querían diferenciarla en otros aspectos de sus predecesoras. El primero era que la tripulación estaría formada por dos grupos de origen diferente. Berman recordó: “Así que introdujimos cierto conflicto en la nave debido a los maquis. Teníamos una dinámica diferente porque no hablábamos todos los días con la Flota Estelar y porque teníamos una capitana”. La segunda premisa sería que la nave se encontraría aislada en una región inexplorada del espacio. Este salto galáctico se inspiró en algunos episodios en que la USS Enterprise-D era lanzada a algún lugar extraño del universo, como hizo Q en Q who (TNG, 2.16), en Where no one has gone before (TNG, 1.06) o The Nth degree (TNG, 4.19). Piller explicó: “[en estos capítulos] teníamos que averiguar por qué estábamos allí, cómo íbamos a regresar y, finalmente, al final de cada episodio, volvíamos a casa. Pero mientras almorzábamos, los tres, Jeri, Rick y yo, empezamos a hablar de qué pasaría si… no regresábamos a casa. Eso nos atrajo mucho. […] no teníamos ningún interés en limitarme a meter a un grupo de personas en otra nave y enviarlas a explorar el universo. Queríamos aportar algo nuevo al universo de Gene Roddenberry. Los fans habrían sido los primeros en criticarnos si no hubiéramos aportado nada nuevo”. Sobre ese aspecto, Berman comentó: “Eso me llevó a pensar en la nave, en el episodio piloto, como si fuera arrojada al inframundo, a otro cuadrante”. Y Taylor ampliaría: “Decidimos, de forma muy calculada, cortar lazos con todo lo que nos resultaba familiar”.

“Sentimos la necesidad de crear una vía para contar historias nuevas y frescas. Nos vimos obligados a crear un nuevo universo. Teníamos que inventar nuevos alienígenas, teníamos que inventar nuevas situaciones […] Ya no existe la Flota Estelar, ya no hay almirantes que nos digan lo que podemos y no podemos hacer, ya no hay romulanos, ni klingons, ni ferengis, ni cardassianos. Toda esa maravillosa variedad de villanos que el público ha llegado a amar y odiar al mismo tiempo ya no estará ahí”. Para la cocreadora, otro aspecto importante era crear la nueva tripulación. “Nos llevó mucho, mucho tiempo, semanas y semanas, incluso para crear un elenco de personajes, porque nos dimos cuenta de que ya se habían creado muchos personajes maravillosos y no queríamos repetirnos exactamente. Se nos ocurría una idea y luego decíamos: «No, se parece demasiado a Data», o «Se parece demasiado a Odo», o «Se parece demasiado a Worf». Así que encontrar el equilibrio adecuado entre los personajes, en términos de género, especies alienígenas y ese tipo de cosas”. El resultado fue una serie muy femenina, con mujeres en puestos de responsabilidad, como Kathryn Janeway y B’Elanna Torres como capitana y jefa de ingeniería, respectivamente, las primeras en ocupar estos puestos en la saga como protagonistas principales. Al principio de la serie también se encontraba Kes, una alienígena que se alistaría en la nave. Y que en la cuarta temporada fue sustituida por Seven of Nine, una antigua zángana borg.

El proceso de escritura comenzó en julio de 1993, y se alargó hasta septiembre. En seguida se concretaron algunos elementos de la historia y de los personajes, algunos de los cuales serían miembros de la Flota Estelar, y otros rebeldes, a los que solían referirse como “inadaptados”. Los cuales tendrían que unir fuerzas para embarcarse, como exploradores, en el largo viaje de regreso a casa. También se definió que se encontraban en los confines de la galaxia, de la que tardarían 10 años en volver a su hogar. “La solución para nosotros fue encontrarnos persiguiendo a un grupo de forajidos”, comentó Piller. “Todos son lanzados al otro lado del universo y todos tienen que unirse […]. Esa parecía una dinámica interesante que nos daría mucho material para la historia”.

Para el 3 de agosto, ya se recogía la idea del personaje inadaptado como oficial táctico, posiblemente un exoficial de la Flota, que para salir de la cárcel y redimirse, se había unido a la misión. Así, como el de “otros dos personajes nefastos”, Neelix y Kes. Esta última, de la raza llamada “Mayfly”, iba a ser un alienígena de corta vida. Mientras que el oficial médico sería el reemplazo holográfico con conciencia propia, tras la muerte de su homólogo humano. También se menciona al personaje de The first duty (TNG, 5.19), Nick Locarno, como oficial táctico, que pronto se convirtió en el exoficial. Y una alusión temprana al Caretaker, o Custodio: “un ser omnipotente que ha perdido sus poderes”. Posteriormente lo llamarían Goo-man, que estaba moribundo. Para mediados de mes, Locarno había pasado a Tom Paris, como exoficial que conducía a la nave hasta el escondido por las Badlands. Y se mencionaba a los Crips y Bloods, que serían los grupos kazon, que luchaban como bandas callejeras, así como el planeta de Mayfly. “Michael introdujo la idea de una acción de ‘unión por necesidad’ al final de la historia, en la que los incursores y la Flota Estelar unen fuerzas para sobrevivir, y el capitán incursor negocia para que su gente ocupe ciertas posiciones clave en la nave”, recuerda Taylor. Y para evitar tener que incluir la historia de fondo sobre los maquis dentro del capítulo piloto, se optó por presentarlos conceptualmente en The Next Generation y Deep Space Nine.

El conflicto con los Maquis se presentó en Journey’s end (TNG, 7.20) con las colonias de la Federación pasando a territorio de la Unión Cardassiana. El grupo armado hizo su aparición en The Maquis I & II (DS9, 2.20/21) emitido a finales de abril de 1994, y en Preemptive stiker (TNG, 7.24), de mayo de ese año, que luchaban contra los cardassianos, y en menor medida siendo perseguidos por la Flota Estelar. En realidad, que entre sus filas hubiera nativos americanos, vulcanos y klingons era una forma sutil de presentar a parte de la futura tripulación de la Voyager. Incluso Sisko menciona que varias naves se han perdido en las Badlands. Taylor comentó sobre sus motivaciones: “Sabíamos que queríamos incluir un elemento renegado en Voyager, y que la serie incluiría [...] a estos idealistas luchadores por la libertad que la Federación consideraba forajidos”. El guionista Ronald D. Moore, que en aquel momento era escritor en TNG y luego se incorporaría al equipo de DS9, recordó: “La premisa del Maquis era que atraía a oficiales legítimos y honrados”. Siendo estas ramificaciones en las tres series uno de los mejores aciertos dentro del universo de Star Trek.

Finalmente, la inclusión de la compañera del Custodio se introdujo ante las preocupaciones del presidente de Paramount Television, Karry McCluggage, con respecto a mantener la esperanza y el optimismo en la nueva serie. Concibiéndose como una salida viable para regresar a casa, si la respuesta del público no era la adecuada ante la trama de la nave perdida. Instando a los guionistas a mantener el tono esperanzador y optimista en la serie. El nuevo programa, además, iba a convertirse en la serie estrella de la nueva cadena de UPN, por lo que se esforzó en que el piloto tuviera una altísima calidad.

 
Personajes & actores
El guion del capítulo piloto y la Biblia de la serie la escribió Piller a finales de septiembre, donde ya constaba el nombre de la USS Voyager para la nave y el cuadrante Delta como el lugar remoto donde estaba perdida. Sugerencia hecha por Michael Okuda el 27 de septiembre de 1993 en un memorando enviado a Berman. En el que indicaba que el cuadrante Gamma ya estaba siendo explorado en Deep Space Nine, y ya que el Colectivo Borg era originario de allí, “Esto podría brindar oportunidades para que los borg sean los villanos recurrentes”. Así, la especie ‘efímera’ pasó a llamarse ocampa, y los personajes principales sumaban 9 protagonistas. Así, el piloto era Tom Paris. La ingeniera jefe era simplemente B’Elanna. La capitana Kate Janeway. El primer oficial Chakatoy. El jefe táctico y de seguridad Vicon. El oficial de operaciones y comunicaciones Jay Osaka. La becaria/médica Dah, que era ocampa. El Doctor Zimmerman. Y el recadero o guía Felux, que en octubre pasó a llamarse Felox. También se barajó incluir una oficial científica j’naii, una raza andrógina aparecida en The outcast (TNG, 5.17). En el primer borrador del episodio piloto, del 18 de octubre, Chakotay se le identificaba como sioux, para pasar a ser hopi en su tercera reescritura. Para febrero de 1994, los nombres de los personajes habían ido cambiando. La capitana era Elizabeth Janeway, Vicom cambió a Nivok, Jay Osaka se convirtió en Harry Kim, Dah se sustituyó por Kess y Felox se convirtió en Neelix, aunque también aparecía como Neelox. Mientras que el apellido de B’Elanna era Cortez. A mediados de mes ya aparecía Tuvok, B’Elanna Torres, Neelix y Kes, sin que Chakotay tuviera ninguna afiliación tribal; solo se indicaba: «de una colonia de indígenas americanos». Mientras que no fue hasta el 31 de agosto de 1994 que se cambió el nombre a Kathryn, ya que Elizabeth Janeway era una escritora muy prominente, y era preferible evitar situaciones embarazosas. Posteriormente, la verdadera Elizabeth Janeway mencionó que hubiera estado encantada con el uso de su nombre. El 6 de septiembre se volvió a cambiar a Nicole, a petición de la actriz Geneviève Bujold, ya que este era su nombre de nacimiento.

La primera actriz que consiguió el papel de capitana Janeway fue la francocanadiense Geneviève Bujold, debido a su prestigio como actriz de cine. Pero renunció tras un día y medio de rodaje, alegando que no estaba acostumbrada al ritmo frenético de la filmación televisiva. Aunque otros rumores incluían la insatisfacción de los productores con su interpretación, y de la misma intérprete con el personaje. Berman dijo: “Se hizo evidente de inmediato que no encajaba”. Según Garret Wang: “No había camaradería en el set”, y no hubo mucha comunicación entre ella y el resto del elenco, ya que prefería volver a su caravana cuando no la necesitaban en el rodaje. Kate Mulgrew fue elegida para sustituirla. Durante su audición, que finalmente le valió el papel, dirigió su monólogo hacia los productores, como si fueran su tripulación. Y tras su incorporación, Piller observó: “Este elenco de personajes se integró como un todo cuando Kate entró al reparto”.

Las dos primeras opciones de casting fueron Robert Duncan McNeill y Tim Russ. Quienes ya habían aparecido en Star Trek. El primero había encarnado a Nicholas Locarno en The first duty (TNG, 5.19), un personaje con el mismo background que Tom Paris. En realidad, el nombre de este personaje no fue utilizado para evitar pagar los derechos al guionista del episodio en que aparecía. Aun así, el actor envió una grabación, pidiendo un aplazamiento para tener más tiempo para preparar el papel. Mientras que Tim Russ había sido uno de los candidatos finales para interpretar a Geordi LaForge en The Next Generation, que finalmente recayó en LeVar Burton. Además de aparecer como actor invitado en Starship mine (TNG, 6.18) y en Invasive procedures (DS9, 2.04), con un pequeño papel en la película ST: Generations.

Robert Picardo pensó que “Esto no tiene gracia” al leer las líneas que le enviaron para hacer la audición para el Doc Zimmerman. Además, el hecho de que en el piloto apenas apareciera el Doctor también disuadió a Picardo, que no estaba familiarizado con Star Trek. Aun así, tras una llamada de Megan Gallagher, una amiga que también audicionaba para Janeway, le convenció para presentarse al casting. Para el 4 de agosto habían sido elegidos Tim Russ y Roxann Dawson. Robert Duncan McNeill fue el siguiente en ser contratado, tras una audición con Kerry McCluggage, director de Paramount Television. Garrett Wang consiguió el papel tras un largo proceso de selección. A Ethan Phillips se le anunció el lunes 8 de agosto que era uno de los candidatos finales, junto a Robert Picardo, que se conocían desde hacía 20 años, para encarnar a Neelix. Y aunque Picardo no consiguió ser el cocinero, se le pidió que se postulase para el Doctor, tras asegurarle que su personaje se desarrollaría después del piloto. En su única audición, leyó sus líneas y luego improvisó una: “¡Soy un médico, no una luz de noche!”, sin saber que la frase era un ‘McCoyismo’. “Cometí el mismo error increíble que cometen muchos actores con el guion del piloto […]. Dices: ‘¡Oh, este es un papel pequeño!’. No te das cuenta de que van a desarrollar todos los personajes, y aunque solo tengas 10 líneas, potencialmente tienes al mejor personaje de la serie”, comentó en 1996.

El actor que encarnaría a Chakotay fue uno de los últimos en ser elegidos. Robert Beltrán leyó el guion, que le gustó mucho, prometiendo ganar el papel del primer oficial nativo americano. Otro de los motivos era poder trabajar con Bujold, por lo que quedó decepcionado tras su marcha.

Su legado
Tenemos que admitir que Voyager, al igual que Deep Space Nine, no ha trascendido tanto en la cultura popular como la serie original, o su primer spin-off de acción real, The Next Generation. Podríamos decir que es el café, para los muy cafeteros. Con el permiso del capitán Sisko y la guerra contra el Dominion. Pero esta serie era, de alguna manera, la continuación lógica del concepto de Star Trek: las aventuras de una nave en una dinámica de capítulos autoconclusivos. Cada uno centrado en una raza alienígena diferente, un fenómeno espacial nuevo o algún problema tecnológico. Aunque con la salvedad de que nos narraban la odisea de regreso de la nave, después de quedar aislados en un extremo de la galaxia. Y como el viaje iba avanzando en su regreso a la Tierra, lo normal era que las civilizaciones que se encontraban quedaran atrás, y no volverían a aparecer más. Habrá algunas excepciones, como los pocos carismáticos kazones y los vidiianos al principio de la serie. Para recoger el testigo, el Borg, los hirogen o la Jerarquía. Aun así, me hubiera gustado una mayor conexión entre capítulos y tramas más serializadas, aunque este era un concepto al que la cadena no quería recurrir. Prefiriendo historias sueltas que permitieran a la audiencia no tener que seguir la serie de manera continua. Como consecuencia de esta poca serialización, hay numerosos capítulos desconectados los unos de los otros, como las reparaciones de la nave tras el final de Deadlock (VOY, 2.21) o la modificación del reactor en Timeless (VOY, 5.06).

De manera que serían sus protagonistas quienes llevarían el peso de la continuidad en las historias. Destacándose, en las primeras temporadas, la capitana Janeway, la primera mujer al mando de una nave protagonista en una serie de Star Trek. Así como el Doctor holográfico, y a partir de la cuarta temporada Seven of Nine, antigua zángana borg. Los cuales eclipsarían al resto de protagonistas, incluyendo a la mismísima Janeway, lo que desembocaría en conflictos entre las actrices Kate Mulgrew y Jeri Ryan en el set de rodaje. Mientras que otros dejaron de evolucionar y se quedaron estancados, como Kim o Chakotay. Del resto de la tripulación, no hay gran continuidad, salvo personajes puntuales, y apenas conocemos a la gran mayoría. Y si nos presentaban alguno, en la mayoría de los casos, no volveríamos a saber nada de ellos. Lo cual sería, para mí, uno de los puntos negativos de la serie. Ya que, al tener una tripulación cerrada, de unos 150 tripulantes, podrían haber generado muchos más personajes recurrentes, como se hizo en Deep Space Nine con su elenco de secundarios, con Rom, Nog, Leeta, Dukat, Weyoun, Martok o Eddington, solo por citar algunos.

Tras su regreso al final de la séptima temporada, fuera de incontables novelas y cómics, en Lower Decks han referenciado directamente con la presencia de Tom Paris en We’ll always have Tom Paris (LD, 2.03), con el alférez Brad Boimler queriendo que el piloto de la Voyager le firmara un plato conmemorativo con su efigie. Mientras que en Twovix (LD, 4.01) podemos ver cómo la USS Cerritos escolta a la USS Voyager, tras su regreso al cuadrante Alfa, hasta la Tierra para su exhibición en San Francisco. Mientras que, en Prodigy, nos encontramos con la continuación de varios de sus protagonistas. Con la almirante Janeway como uno de los personajes principales, tanto su versión holográfica como su versión real buscando a la USS Protostar. Cuyo capitán fue Chakotay, y que se perdió junto al prototipo. Quien aparecería de manera recurrente en la segunda temporada, junto al Doctor holográfico. Que ha sido rescatado para la siguiente serie en ser emitida: Starfleet Academy, que se desarrolla en el siglo XXXII. Mientras que Seven of Nine se convirtió en un protagonista principal en la serie de Picard, terminando como capitana de la USS Enterprise-G. Finalmente, nos muestran la USS Voyager en The Bounty (PIC, 3.06), atracada en el Museo de la Flota en Athan Prime, junto a otras naves legendarias en el 2401.

 

Ll. C. H.

 
 
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Ingeniería principal
El diseño del puente de la Voyager fue el primero que Richard James presidió como diseñador de producción de la nueva serie. Una vez finalizado, tenía una idea bastante clara de lo que quería lograr con el resto de los interiores de la nave. Al igual que con el puente, el desafío para ingeniería era crear algo nuevo sin que fuera irreconocible para los fans de Star Trek. Lo que era algo más fácil, por el hecho de que el set se erigiría exactamente en el mismo escenario en el que había estado ingeniería a bordo de la USS Enterprise-D. Que contaba con una pasarela alrededor de la parte superior del núcleo de curvatura. Como James quería que la nueva sala de ingeniería pareciera mayor, y como no había espacio para ampliar el decorado, se concentró en su altura. Concibiendo una pasarela superior sobre toda la estancia, no solo que rodeara el nuevo reactor, por donde los actores pudieran caminar con la cámara siguiéndolos. Eso le daría al plató una mayor profundidad y movimiento, permitiendo nuevos ángulos y perspectivas de cámara.

Del decorado de The Next Generation, se retiraron las paredes que rodeaban al núcleo de curvatura, y que incluía el despacho de Geordi LaForge. Y en el espacio circundante, se añadieron en las paredes consolas y varios puestos de trabajo, que hacían la zona más diáfana y menos compartimentada. Mientras que se eliminó la mesa de sistemas maestros que había estado en el centro del pasillo, frente al reactor, y se instalaron, a lo largo de las paredes laterales, dos hileras de consolas. Creando una estancia en forma de T, mucho más abierta y menos enclaustrada que su predecesora.

El ilustrador Jim Martin produjo varios bocetos que le dieron al decorado un nivel superior. Ese enfoque conceptual fue aprobado. El segundo piso estaría centrado alrededor del núcleo de curvatura: una pasarela permitía filmar a los actores subiendo a este nivel y moviéndose mientras estaban allí. Añadiendo una escalera, y adaptaron el pequeño elevador vertical que ya existía en el anterior decorado. En la versión final, James llevó el diseño aún más lejos al llevar la ingeniería a un tercer nivel alrededor del núcleo de curvatura, haciendo esa parte aún más alta.

Este énfasis en la verticalidad también se aplicó al propio núcleo de curvatura. El cual se estilizó, eliminando la gran cámara de dilithito, tan visible en el anterior, y los dos conductos de plasma que salían hacia las barquillas de curvatura. Eso permitió que pareciera más simple, acorde a una nave más pequeña. Pero también sus líneas se modernizaron, eliminando los bultos de los constrictores magnéticos, para parecer más moderno y potente. Por otro lado, se había establecido previamente que el reactor discurría casi toda la altura de la nave, pero en la Enterprise-D esto no era evidente de inmediato en una visita a ingeniería. Mientras que en la Voyager desaparece en un pozo en el suelo y se eleva muy por encima de las cabezas de los actores.

Para el episodio Good shepherd (VOY, 6.20) nos mostraron la sala de conexiones de los relés de plasma, situada en la última cubierta de la nave. La idea original de Tim Earis, ilustrador que trabajó como escenógrafo en las últimas temporadas, era mostrar toda la sala y mostrar en inyector. Teniendo así la inusual oportunidad de diseñar una nueva área de la nave que no se había visto antes. “No sabíamos en ese momento cómo se filmaría la escena. Creo que originalmente se suponía que Janeway entraría, buscaría por la habitación y luego encontraría a la persona que buscaba”. Por desgracia, en la versión que pudimos ver en pantalla, el decorado era más simple, mostrando a la capitana caminando por un simple pasillo y encontrando al tripulante al girar una esquina.

Sala de conferencias
Situada junto al conjunto principal del puente, la sala de conferencias de la nave sirvió como una zona para acomodar a toda la tripulación de mando, con las ventanas siguiendo la forma del exterior del casco. Esta zona finalmente vería muchas noches tardías de rodaje a medida que avanzaba la serie. “Tenemos la pared curva al final”, explica James. “Y quería que la mesa de conferencias reflejara eso. Es casi como una lágrima: en lugar de ser simétrico, se canaliza hasta el capitán. Nadie está oculto a su vista”. Este aspecto tenía consideraciones prácticas y estéticas. “El diseño de la mesa se abre y la cámara puede acercarse, con secciones de la mesa que se desmontan”.

 
Enfermería
El conjunto de la enfermería de la Voyager evolucionó durante el proceso. “La enfermería era casi un 50 por ciento más grande que en los bocetos”, dice. “El hecho de que el Doctor fuera un holograma no influyó en su aspecto. Siempre que lo veíamos, actuaba como una persona real. Simplemente aparecía en la enfermería y en la holocubierta. Luego, consiguió el emisor móvil y podía viajar a cualquier parte con él”.

La configuración de las áreas de tratamiento en la enfermería, la oficina del Doctor y el laboratorio médico se desplazó entre la etapa de diseño y la construcción del decorado, destacando el proceso continuo y fluido a través de un largo período de preproducción. “En los diseños originales, teníamos un espacio [del laboratorio] tan grande como la enfermería del otro lado de donde está él. Era solo el laboratorio médico, pero era solo un espacio más grande de lo que es ahora. […] Nos estábamos quedando sin habitación y el laboratorio médico tenía el problema del presupuesto; el tiempo era un problema, así que el laboratorio se convirtió en un espacio más pequeño. Pusimos la oficina en el centro para que el Doctor pudiera ver a ambas partes”, agrega James. “Coloqué el consultorio del Doctor para que pudiera ver a sus pacientes, y pudiera estudiar su reino”.

Para las nuevas bio-camas se actualizó su diseño, procedente de ST: The motion pictures. La estructura se hizo rectangular y menos ergonómica que la que tenía la enfermería de la USS Enterprise-D. Además, se le añadió un panel LCARS a los pies de la estructura, además del monitor de constantes vitales que había en la cabecera, que también fue actualizado. Mientras que para la bio-cama quirúrgica, se la dotó de dos brazos en forma de concha que se extendían desde los lados, y que se cerraban alrededor del paciente para realizar las operaciones más delicadas.

 
Cabina de la tripulación
El comedor y los camarotes de la tripulación se diseñaron cuidadosamente para que encajaran en el exterior que se había creado. “Había ciertas cosas que tenían que estar en determinados lugares debido a la forma del casco principal y secundario”, explicó Sternbach. “Por ejemplo, el único lugar donde encajaba lógicamente el camarote de la capitana Janeway era en la cubierta tres, ya que era el único sitio donde podíamos colocar lógicamente una bahía con cinco grandes ventanas. Entonces, la única ubicación donde podíamos colocar lógicamente el comedor de los oficiales era una cubierta por encima de ella. La nave muestra la escala humana de una manera mucho más clara que la Enterprise y eso nos gustó mucho”.

Las cabinas de la tripulación vistas a lo largo de la serie destacaron una vez más el enfoque práctico de James para el diseño, con un solo set que servía para diversos tripulantes. “El espacio era permanente”, dice James. “Pero las paredes interiores tenían vigas incorporadas en el conjunto del decorado; teníamos raíles y las paredes podían sacarse y meterse por esas guías. Eran modulares; cada segmento podía convertirse en dos segmentos, tres segmentos o cuatro segmentos, dependiendo de la importancia del personaje. Teníamos cabinas de tripulación que no tenían ventanas, dentro de la estructura de la nave, así que tienes paredes que son solo rectas de arriba abajo”.

Los decorados interiores para Voyager se construyeron literalmente en lugar de los de The Next Generation, en los estudios 8 y 9 de Paramount, en la primavera y el verano de 1994. La oficina Picard se convirtió en la sala de conferencias de la Voyager. El Ten Forwald, donde trabaja Guinan, en el comedor y la cocina de Neelix. La sala de ingeniería, la enfermería y la sala del transportador eran todas versiones mejoradas de los decorados construidos para la anterior serie. Que a su vez ya habían sido transformaciones de las mismas localizaciones construidas en 1977 para la serie, que finalmente no se realizó, conocida como ST: Phase II, y que sirvieron para rodar ST: The motion pictures.

 
 

Ll. C. H.

 
 
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Diseñando la Voyager (7)

El puente
Mientras aún se estaba trabajando en The Next Generation, y los guionistas se centraban en desarrollar las historias y los personajes, se comenzó a trabajar en otras áreas de la nueva serie, como el diseño de producción, el vestuario y, lo más importante: la nave. “Estábamos en un espacio completamente desconocido”, dijo Taylor. “Esto significaba que necesitábamos una máquina más ágil. La Voyager no era el hotel flotante que era la Enterprise. Es una nave diseñada específicamente para la acción. Es más pequeña, más maniobrable, puede aterrizar en la superficie de un planeta y puede enviarse a situaciones en las que una nave estelar de clase Galaxy simplemente no funcionaría. Sabíamos desde el principio que iba a ser una serie orientada a la acción y la aventura, lo que significaba que la Voyager tenía que estar preparada para esto y que el diseño tenía que reflejarlo”. El diseñador de producción Richard James y el ilustrador sénior Rick Sternbach recibieron el encargo de dar vida a la nueva nave. Ambos habían trabajado en TNG y acogieron con entusiasmo la oportunidad de construirla desde cero. “La primera parada fue la biblia de los guionistas”, recuerda Sternbach. “Allí se describía la nave como con forma de bala. Por supuesto, no tenían ni idea de cómo sería, pero nos dieron algunos parámetros generales. Tendríamos una tripulación mucho más reducida, lo que significaba que la nave sería más pequeña que la Enterprise e incorporaría una tecnología ligeramente más avanzada. Eso era todo lo que teníamos para seguir adelante”.

Con los conceptos de diseño para la Voyager establecidos, James y su equipo podrían extender el nuevo lenguaje visual de la serie a los pasillos y otras zonas clave de la nave. “Coordinamos los interiores con el exterior”, recuerda James. “Adjudicábamos ubicaciones a los decorados. Ciertamente mostramos la arquitectura de la nave, en habitaciones como la sala de estar, la sala de reuniones y el comedor, porque las ventanas tomaron la forma de la nave, y ciertamente tenemos eso en el diseño. […] Mucho de eso se hace para nuestro propio desarrollo, pero también se hace teniendo en cuenta que tenemos que parecer que lo estamos pensando. Y lo hacemos. Hemos pensado mucho en ello”. Porque al establecer la composición de los conjuntos de interiores, hay una línea fina entre la verdadera libertad creativa y las necesidades prácticas de un drama televisivo semanal, “Mi preocupación”, continúa James, “era diseñar y construir decorados permanentes que acomodaran la serie, los horarios de rodaje. Lo llamé “amigable con los disparos” porque creé puertos que se abrieron y un montón de secciones móviles que van y vienen con la suficiente facilidad para entrar y rodar en diferentes ángulos que nunca habían tenido la oportunidad de hacerse. A pesar de que el diseño puede ser bueno, hay que tener en cuenta si va a ser fácil hacerlo semana tras semana durante siete años”.

Y como es natural, el puente de la nueva nave estelar es uno de los decorados más importantes. Allí se realizan muchas escenas transcendentales: se dirigen las operaciones, se dan las órdenes pertinentes, se lideran los combates o se hacen los primeros contactos. Y el puente de la USS Voyager iba a tomar forma en el mismo lugar donde el de su homólogo de la USS Enterprise-D había estado levantado durante los siete años anteriores. La franquicia tuvo su hogar en el Estudio 8 de Paramount, que data desde la producción de ST: The motion pictures de 1978. Y ahora, una nueva tripulación estaba a punto de hacer el relevo para llevarlos a través de otras siete temporadas, 172 episodios y 70.000 años luz de viaje a casa. Además, después de décadas de Star Trek, el puente de una nave de la Flota Estelar es un lugar instantáneamente familiar para casi cualquier espectador de televisión del mundo. Sin embargo, cuando a Richard James, productor y diseñador de escenografía, se le encomendó el diseño de producción en Voyager, decidió traspasar los límites. ¿Realmente el puente tenía que estar dominado por una única pantalla frontal? ¿Podrían descentralizarse las funciones de mando? ¿Era hora de romper el molde tradicional del puente?

James pidió bocetos conceptuales de escenógrafos, ilustradores y artistas escénicos, incluidos Louise Dorton, Gary Speckman, Doug Drexler, John Chichester y Jim Martin. Por desgracia, solo he podido encontrar el arte conceptual de este último. Aunque nos dan una idea de cómo fue evolucionando el diseño del puente. Debido a que la nueva nave sería más pequeña, elegante y más rápida que su predecesora, solicitó diseños que se parecieran más a una nave militar. Su instrucción básica fue: “Obsérvalo todo. Ningún concepto está demasiado lejos”.

James recuerda: “Exploramos la posibilidad de que no se encontrara en la proa, si no en la popa […] El puente era simplemente un espacio de 300 grados, no había hacia adelante o hacia atrás, eliminando la idea de que la pantalla era una cosa permanente. Queríamos una pantalla que aumentara y bajara, entrando en juego solo cuando lo querían. Los productores creían que era mejor para el público no sintiera la sensación de que lo que tenían delante estaba en la popa. Se decidió desde el principio que mantendríamos ese concepto”. Por lo que el puente permaneció como de costumbre, mirando hacia delante.

“Solo quería sentir que habíamos explorado todas las vías para cuando llegamos al diseño terminado”, dijo a la revista ST: The Magazine para su edición de noviembre de 2000. “Llegamos al aspecto que tenemos por ciertas razones, no solo porque era lo único que consideramos, y no lo era. Pasamos por toda la gama de ideas y conceptos. Pero cuanto más lejos iba, más confirmaba que los diseños simplemente no eran Star Trek”. Como Garfield y Judith Reeves-Stevens, que años después se incorporarían al equipo de guionistas de la cuarta temporada de Enterprise, expresaron elegantemente en su libro The art of Star Trek (1995), James “redescubrió las fortalezas de la plantilla básica establecida por Matt Jefferies casi treinta años antes”.

“Por ejemplo, que una audiencia de televisión se relaciona con la pantalla de visualización como el parabrisas de un automóvil y que tiene sentido dirigir a los personajes hacia ella, incluso si, en el universo, no hay ninguna razón por la que el puente deba tener una parte trasera y delantera”. Así, los primeros conceptos muestran una estancia pequeña, de forma circular, con las consolas de trabajo rodeando la silla del capitán. El aspecto se asemeja al de un submarino, generando una sensación de agobio. Para luego empezar a ampliar la estancia, dándole aire y espacio, más acorde para que los personajes pudieran moverse y no sentirse apelotonados alrededor del oficial superior.

El decorado del puente evolucionó para lograr la configuración de las estaciones de control y la posición de la silla del capitán y primer oficial, operaciones y táctica. “Necesitaba saber pronto que íbamos a tener un capitán y un comandante para cuántos asientos necesitan estar en su lugar”.

Además de abordar esas cuestiones, James experimentó con consolas de formas extrañas, junto con suelos hundidos y una única silla de capitán en el centro de la sala, más en línea con la Enterprise original que con la Enterprise-D, que contaba con tres asientos. Estas propuestas también fueron vetadas, pero con el tiempo James y su equipo comenzaron a lograr una serie de avances. Se colocaron dos asientos de los oficiales en el centro de la sala, con una estación individual en la parte delantera y una consola para el oficial de operaciones a la izquierda del asiento del capitán.

Distribuyendo a lo largo de las paredes las diferentes posiciones de trabajo. “Algunas de estas posiciones que se establecieron en la Enterprise ya se habían desarrollado. Se decidió que tenían que tener una estación táctica y de ingeniería, y luego tenían el timón y el capitán y el comandante y algunas consolas delanteras”, recuerda James. Pero al contrario que en la nave de Picard, donde los puestos de trabajo estaban todos en la parte posterior del puente, ahora se repartieron también en los costados, como ingeniería o ciencias.

“Pusimos la consola en la barandilla justo encima del capitán para que la utilizaran Torres o Siete de Nueve. Designé las posiciones y los productores dieron su aprobación. Se basaron en un ángulo de cámara, por lo que se centraban de Janeway a Tuvok, o puedes mirar hacia el otro lado y verla más allá hasta donde se encuentra Kim...”.

También se decidió colocar una gran pantalla en la parte posterior, que finalmente ocuparía un corte esquemático transversal de la nave, conocido como MSD o Master Systems Display (pantalla de sistemas maestros). La cual nunca antes había estado en el puente de una nave protagonista de una serie de la saga. En ST VI: The undiscovered country, la USS Excelsior contaba con un panel similar. Y unos meses antes del estreno de Voyager, en ST: Generations, la USS Enterprise-B sí tenía su MSD en el puente.

Otro elemento que fue profusamente estudiado fue la posición de navegación. O por lo menos, eso se desprende de los bocetos de Martin, ya que en todos ellos aparece con un aspecto diferente. Así, se estudió mantener los dos puestos de operaciones y pilotaje, como en el puente de la Enterprise-D. Pudiéndolas encontrar con las dos posiciones separadas, a veces metidas en su pequeño foso, otras con las sillas dándose la espalda, en muchos casos en un ángulo opuesto, sin poder mirar hacia el frente. Lo que es extraño, teniendo en cuenta que el piloto, si quiere mirar la pantalla, no podrá hacerlo hacia delante, sino que tendría que girar la cabeza. Finalmente, el piloto tendría una consola alargada para él solo.

Y al igual que el puente de la Enterprise-D, la Voyager también recibió una apariencia de capas. Pero a diferencia de su antecesora, cuya transición entre los dos niveles, era una rampa suabe, que bordeaba la sala junto a las paredes, en la nueva nave iba a contar con tres niveles, unidos por varios tramos de escalones. Agregando a eso los colores grises, a diferencia de las sillas color arena y la alfombra roja de The Next Generation, el puente de la nueva serie terminó con un aspecto mucho más práctico.

“Fue un proceso agotador y largo”, dijo Taylor. “Pero sabíamos que era un elemento crucial. Aunque Star Trek trata sobre historias maravillosas y tripulaciones dinámicas, para mucha gente también se trata del hardware molón que les gusta, por lo que era muy importante que la nave resultara atractiva para la gente”.

 

 

Ll. C. H.

 
 
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