USS Sulaco, 2a parte

Sistemas auxiliares:

La nave posee un sistema computerizado completamente automatizado que la permite regular los sistemas de propulsión, soporte vital, los sistemas de reparación y emergencia, navegación y funciones defensivas. Su eficacia le permite pilotarse sin necesidad de tripulación usando su simplemente su programación lógica.

Para invertir los efectos relativistas en los viajes de supraluz, la tripulación y el personal asignado pasan la mayor parte del este tiempo en las cámaras de hibernación. Durante el hipersueño el sistema automático mantiene las funciones vitales enormemente ralentizadas, reviviéndoles al llegar a su destino. El proceso de revivificación suele tardar 30 minutos y es perfectamente seguro para un cuerpo sano. La nave tiene una capacidad para 90 tripulantes y pasajeros de forma indefinida. En caso de emergencia se pueden instalar en los principales hangares y bodegas de carta hasta 2.000 tropas en hipernación hasta un máximo de 4 días. En caso de emergencia las cámaras de hibernación pueden ser transferidas a un Vehículo de Escape de Emergencia (EEV) Tipo 337, en forma de ‘L’ y una longitud es de 13,2 metros. De los que la nave cuenta con 20 que pueden ser lanzados en cuestión de segundos una vez se toma la decisión de evacuar la nave. Manufacturados por Booenwerke Gemeinschift, tienen una capacidad para 5 cámaras de hibernación.

Los postes frontales, algunos de 90 metros de longitud para no recibir interferencias del casco de la nave, incorporan 2 telescopios ópticos y 2 infrarrojos. Tanto ópticos como espectrográficos (incluyendo el UV) se obtiene con un radiotelescopio suplementario para monitorización pasiva del espectro electromagnético. Los sensores activos incluyen 3 cúpulas con radares centimétricos para navegación y escáneres de espacio profundo, estos pueden detectar un objeto de 2m² en un radio de 1000 kilómetros y de 100m² a 80.000 kilómetros. Cinco radares más con una onda de longitud de matriz escalonada, montados a lo largo de la nave, proporcionan el seguimiento de objetivos a los sistemas de armas. Por último el mástil de la antena dorsal inferior transporta un contado de masa para la navegación a velocidades superluz para cual los sensores se distorsionan por culpa del efecto Rohremann.

Como transporte logístico de flota, la clase Conestoga, tiene una gran capacidad de carga, por lo que en su interior los contenedores suelen ser manipulados por arneses motorizados P-5000. Manejado por un operario situado en el centro del exoesqueleto mecanizado, controla con sus propios movimientos de brazos y piernas, transportando gracias a garras hidráulicas montacargas en forma de brazos los contenedores de una ubicación a otra o a bordo del transporte de forma segura. Capaz de manipular hasta 4.000 kg puede ser manipulado por quien posea una licencia de manipulación de carga civil de clase 2.

Vehículos externos:

La clase Conestoga tiene asignada una dotación de varias naves para operaciones externas, de manera que estas proporcionan a la tripulación y la dotación de maneras la capacidad rápida y segura de viajes entre naves cuando se encuentran en el espacio o descender a la superficie planetaria. Un despliegue de una unidad de marines típica cuenta con varios transportes trans-atmosféricos de descenso utilitario de la clase UD4L Cheyenne. Están situados en la bodega inferior, donde una grúa sitúa la nave en una escotilla estanca, que al abrirse al exterior del espacio permite al vehículo descender en caída libre sobre la zona de aterrizaje o despliegue. Fuertemente armados, estas lanzaderas pueden llevar a bordo un vehículo APC (Armoured Personnel Carrier, transporte blindado de personal) que permite una mayor movilidad a los marines en el planeta. La clase Cheyenne puede ser controlada por control remoto y normalmente una de estas está lista en el hangar para ser lanzada en caso de emergencia y así poder ser usada como vehículo adicional. Para eso es necesaria una conexión remota superficie-nave y alguien con las habilidades necesarias para activar los procedimientos automáticos de la nave, así como los controles de pilotaje de la lanzadera.

El APC asignada normalmente es el modelo M577A3, completamente acorazado, que permite acercar a la zona desinada a una unidad de asalto de marines, completamente equipada y proporcionar gracias a su potente armamento apoyo cercano. Este puede operar como Centro Táctico Operativo, con el líder de escuadrón, normalmente su oficial al mando, coordinando el despliegue, gracias a los dispositivos electrónicos y de video del equipamiento de los marines.

Gracias a la gran capacidad de carga de la clase Conestoga la variedad y número de lanzaderas y vehículos terrestres puede variar mucho dependiendo de la misión asignada a la nave. Los vehículos usuales incluyen tanques Jackson M22 o Ridgeway M40 o las naves cañoneras UD-22 Navaho, así como de ataque AD-19C/D Bearcat o AD-17A Cougar. (1) Además de ambulancias acorazadas, centros de mando móvil, artillería autopropulsada o de zapadores y otros muchos tipos de vehículos, lo que permite a estas naves tener una gran variedad de funciones para el Cuerpo de Marines Coloniales.

Misión fatídica:

Bajo la petición de la Corporación Weyland-Yutani, el USS Sulado partió hacia al Nivel-426 en el año 2179. La luna Acheron, en órbita al planeta Calpamos, acogía la pequeña colonia Esperanza de Hadley formada por los técnicos que estaban terraformando el lugar, situado a 39 años luz de la Tierra en el sistema Zeta II Reticuli. Se había perdido contacto con estos y ante la baja prioridad de la misión se asignó un pelotón de marines para investigar lo sucedido, bajo el mando del teniente Gorman. El grupo lo completaba el ejecutivo de la compañía Carter J. Burke y la oficial de la nave civil USCSS Nostromo Ellen Ripley como asesora civil. Así como el droide sintético como asistente 341-B llamado Bishop.

Al llegar al planeta se verificó que la colonia había sido diezmada por un organismo alienígena xenomorfo de origen desconocido. En la incursión realizada para localizar a los colonos, que aparecían agrupados en el interior del procesador atmosférico, el equipo de marines fue aniquilado en casi su totalidad por las mismas criaturas. Los supervivientes se refugiaron en las instalaciones de las instalaciones de la colonia mientras se hacía descender un segundo dropship desde el Sulaco. Finalmente solo lograron llegar a esta el cabo Hicks, Ripley, una niña, única superviviente de la colonia y el androide Bishop. El cual sufrió daños por culpa de una de las criaturas xenomorfas que había logrado subir a bordo del Sulaco [Aliens].

Durante el viaje de regreso a la Tierra se produjo un incendio eléctrico, lo que provocó la evacuación de las camas criogénicas en la cápsula de escape. La cual descendió hasta la superficie del planeta Fiorina ‘Fury’ 161, donde se encontraba la Unidad de Trabajo Correccional de clase C para criminales de cromosomas Y doble, en una antigua refinería de minal en el Velo Exterior. Tras informar a la central se envió otra nave de rescate, el USS Sephora, también de la clase Conestoga fue enviada al planeta, pero para entonces la única superviviente de la misión a Acheron, había muerto [Alien 3].

Nombre: USS Sulaco

Tipo: Transporte de asalto clase Conestoga

Afiliación: Marines Coloniales

Longitud: 385 metros

Anchura: 50 metros

Altura: 85 metros

Cubiertas: 20

Desplazamiento: 78.000 toneladas métricas

Planta motriz: reactor de fusión Westingland A-59 de litio-hidruro

Propulsión: 0,5 g (1,0 en emergencias)

Velocidad máxima: 0.74 años luz por día sidérico

Tripulación: 90 tripulación y pasajeros (2000 en hibernación)

Capacidad de carga: 20.000 toneladas

Armamento:

            - 8 misiles de largo alcance ASAT

            - 2x800 rayos de partículas neutras MeV (desactiva la electrónica a un alcance de 100.000 km)

            - 4 cañones de rail de energía cinética (2 torres gemelas)

            - 60 minas magnéticas orbitales

            - 80 vehículos guiados de re-entrada con cabezas de alto explosivo, buster bunkers y ojivas nucleares

Defensas:

            - 2x80 defensa de punto láser MW

            - 20 señuelos

            - 2 señuelos zánganos maniobrables

            - Sistema Jamming (alcanza de 6000 km en el espacio y hasta 60 en la atmósfera)

Vehículos auxiliares: 4 lanzaderas de asalto & carga; 8 UD-4L Cheyenne.

Notas de producción:

(1) Estos vehículos y lanzaderas son mencionados en el libro “Aliens. Colonial Marines technical manual” de Lee Brimmicombe-Wood, puiblicado por HarperPrism 1996.

Si Alien: el 8º pasajero (Ridley Scott, 1979) es una película de terror claustrofóbico ambientada a bordo de una nave espacial, la USCSS Nostromo, su continuación: Aliens: el regreso (James Cameron, 1986) es, parafraseando a Vasquez: “una caza de bichos”, con más acción que terror. Y si Alien se trata de la historia de un xenoformo a bordo de una única nave, en Aliens se cambia el escenario a la superficie de un planeta donde hay un gran número de estas criaturas y es probablemente ese cambio entre ambas películas lo que hace la saga única. También cambia la nave que aparecen en pantalla, en vez de un vetusto carguero espacial, ahora vemos una nave de combate avanzada y poderosa. Su nombre hace referencia a la ciudad ficticia de la novela de Joseph Conrad “Nostromo” publicada en 1904, precisamente el nombre de la nave protagonista de la primera película de la saga. El diseño original de la nave, hecho por Syd Mead, tenía una forma esférica, pero James Cameron lo cambio para mostrar algo más agresivo, con un: “bosque de antenas seguido de la enorme masa de la nave”.

Ll. C. H.

USS Sulaco, 1a parte

El USS Sulaco fue enviado al Nivel 426 tras perder el contacto con la colonia que estaba terraformando el planeta para la Corporación Weyland-Yutani. Tras llegar a su destino el equipo de marines enviados allí, fue diezmado por una brutal criatura de origen desconocido.

Clase Conestoga:

Originalmente diseñada y construida por la Corporación Weyland-Yutani como un transporte logístico y de tropas con capacidad defensiva limitada, de manera que su perfil operacional se centraba en asaltos ligeros y bombardeos orbitales. En el 2179, dentro del programa ‘Block 74’ fue transformado en un transporte de respuesta rápida, bombardeo orbital y soporte logístico de flota. Su configuración asimétrica le confería una óptima capacidad de carga dentro de un casco compacto y bien armado. Su casco está compuesto por una aleación de ligadura y vigas compuestas, lo que proporciona suficiente fuerza para la aceleración masiva sin dejar de ser flexible como para soportar la reentrada atmosférica. Este se compone de aislantes laminados de blindaje de micrometeoritos, material compuesto y aerogel, capaz de disipar la reacción de láser y los haces de partículas, así como absorber las ondas de radar, proporcionándole cierta capacidad furtiva. Para evitar la detección por calor los respiradores de los motores están provistos de supresión/dispersión de infrarrojos. Completando su camuflaje con una pintura carbón oscuro para reducir su visibilidad.

Planta principal de energía:

Su sistema principal de energía estaba compuesto por un reactor de fusión Westingland A-59 con una potencia máxima de 3.6 teravatios. Su fuel básico es polvo cristalizado de hidruro de litio, con una gravedad específica del combustible de 0.82 toneladas métricas por metro cúbico o planta de fusión seca. De manera que es extremadamente eficiente en el espacio, evitando los problemas de almacenamiento criogénico asociados a los reactores civiles alimentados por isótopos de hidrógeno pesados tales como el deuterio y el tritio. El reactor acepta el polvo muy fino, lo que permite que sea enviado y bombeado como su fuera un líquido y se administra desde la central eléctrica como un polvo soplado, que es almacenado en contenedores de doble línea para evitar el contacto con otros elementos, ya que puede tener reacciones violentas. El proceso de fusión viene directamente de la disociación del LiH, liberando gran cantidad de energía extremadamente alta, requiriendo densidades de contención magnética y tiempos de confinamiento mucho mayores que los reactores de fusión convencional. De manera que la temperatura típica es de 600 millones de grados Kelvin y densidades alrededor de 5x10¹⁵ núcleos por centímetro cuadrado. Con una conversión de eficacia típica de 40 mW liberados por litro de plasma en energía eléctrica entregada, en su mayoría generados por acoplamiento magnetohidráulico. El consumo de combustible es aproximadamente de una cuarta parte de un miligramo por segundo por litro, por lo que de 900 toneladas métricas podrían abastecer al reactor durante un periodo máximo de un año.

La nave emplea un sistema de doble accionamiento para FTL (más rápido que la luz) y para el empuje sublumínico y maniobrar.  En estas últimas maniobras se emplean cuatro motores cohetes Gater-Heidman GF-240, alimentados directamente desde el reactor. La masa de la reacción es expulsada como un motor cohete. Para ello se usa en tipo de carbono-diamante industrial, que sublima fácilmente en la reacción de alto calor, creando empuje gaseoso sin necesidad de combustión. El carbono-diamante se prefiere a otras masas de reacción debido a su facilidad de fabricación, almacenamiento y alta densidad, sino que también deja sin emisiones de radio reveladoras en la estela de la nave mientras se enfría. El empuje es controlado por el cambio de la velocidad de flujo del carbono a través del motor. Las altas velocidades del flujo producen poco calentamiento y en consecuencia un alto empuje, con una baja eficiencia de combustión. Permitiendo que la masa de carbono llegue cerca del equilibrio con el plasma de fusión y requiriendo caudales mecho menores, produciendo una muy eficiente, aunque, bajo empuje puro. Cada uno de los motores genera empujes superiores a 35.100 toneladas métricas, por lo que el ratio específico de exceso de energía total de la nave es de 1.8:1, y aunque el consumo de combustible es muy alto, el empuje sólo puede sostenerse por periodos cortas. El funcionamiento normal los motores solo ejecutan una fracción de su potencia, lo que permite un bajo consumo de combustible.

Para los viajes FTL, la nave usa una hiperunidad taquiónica Romberg-Rockwell Cygnus 5. Esta inicia un salto quántico taquiónico mediante la creación de un intenso campo de masa virtual, que expande a niveles supercríticos que la acercan al infinito, en una transición sub-quántica a un estado taquiónico, convirtiendo la masa de la nave en una imagen de la misma energía. En este estado taquiónico la nave puede viajar no más lento que la luz, mientras permanece en el espacio real. La velocidad se controla mediante la alteración del estado de la energía y de la masa de la nave: acelerando al reducir la masa, mientras que el aumento de esta se reduce. El campo de la hiperunidad y el campo de densidad se controlan por un banco acelerador de taquiones 480-510 mTY. Para operaciones normales el sistema es capaz de mantener una velocidad de crucero de 0.74 años luz por día sideral. (1)

Armamento:

Su armamento le confiere la categoría de crucero ligero, permitiéndole ser una plataforma independiente dentro de la flota o grupo de trabajo, con un perfil operativo multi-función. Puede llevar además un número considerables de marines para defensa interna o asalto, proporcionando apoyo orbital a estos durante la acción planetaria. Esto ha hecho que estos transportes sea una de las principales naves de apoyo de los marines desde hace dos décadas.

 

Su capacidad espacial está compuesta por 8 misiles XIM-28A de largo alcance ASAT, situados en una bahía de lanzamiento dorsal. Es un misil auto guiado y capaz de buscar blancos con diferentes formas de rastreo, con una letal cabeza nuclear. Además cuenta con dos cañones de partículas turboalternadores de 800 megavoltios paralelos a la superestructura del casco de la nave. Alimentadas a partir de células de almacenamiento, de manera que no reducen poder del reactor principal, con un total de 320 segundos de fuego y tienen un alcance 100.000 kilómetros. Para el combate cercano posee dos cañones de raíles gemelos, dorsal y ventral, con una velocidad inicial superior a los 12 kilómetros por segundo y un alcance práctico de 100 kilómetros.

La defensa cercana está compuesta por 80 láseres infrarrojos capaces de vaporizar el fuego de cañones rail, misiles o cazas. Además de 20 señuelos diseñados para representar la firma de radar de la Conestoga y confundir a los sistemas de naves enemigas.

 

Su capacidad de ataque planetario está compuesta por 80 vehículos de caída libre auto-guiados de re-entrada con cabezas de alto explosivo, contra bunkers para penetración quinética, u ojivas nucleares. Y cuenta con 60 minas orbitales, suficientes para negar la órbita baja de cualquier planeta.

Notas de producción:

Este artículo ha salido muy técnico, pero a medida que me iba informando sobre el universo de Alien y esta nave en particular, me pareció interesante explicar aquello que en las películas de nuestros xenomorfo favorito no se explican: cómo funcionan las sus naves espaciales.

(1) La descripción técnica procede del libro “Aliens. Colonial Marines technical manual” de Lee Brimmicombe-Wood, puiblicado por HarperPrism 1996.

USCSS Nostromo

La Corporación Weyland-Yutani es una de las empresas más grandes e importantes de la humanidad. Sus intereses comerciales pasan por la administración de la colonización extrasolar, donde terraforma planetas para futuros asentamiento coloniales, así como diferentes ramas de investigación exobiología, armamentística, robótica y muchas otras, extendiéndose por todo el espacio conocido. Por eso mantiene una extensa flota de cargueros espaciales que forman parte de la Comisión de Comercio, donde el Nostromo es un ejemplo de estas naves: gigantescas factorías de procesado. Su pérdida, aunque grave, no supuso alterar los planes de la corporación.

Diseño:

El Nostromo era un remolcador capaz de transportar una giganetesca refinería automática de mineral a través de las profundidades del espacio, de manera que al llegar a la Tierra la materia prima ya está lista para su consumo. Fue construida entre el 2100 y el 2103 y alistada en la Comisión Interestelar de Comercio en el 2116. Ese año sus motores originales Saturno J3000, fueron sustituidos por 2 Túneles ciclónicos Rolls Royce N66 con vectoración de empuje bipolar, cada uno capaces de desarrollar 7,250.000 toneladas métricas de empuje, dando un impulso total de 14,46 millones de toneladas. (1) Estos motores son alimentados por un reactor de fusión WF-15 Laretel con una potencia de 2,8 terawatios. Debido a tener que remolcar la refinería, la velocidad de crucero alcanzada no supera los 0,1 a 0,12 años luz por día sideral. Sin la refinería puede alcanzar velocidades de 0,42 años luz por día sideral.

 

Ya que la mayor parte del tiempo la tripulación se encontraba en sueño suspendido, el cerebro de la nave era una computadora MU-TH-UR modelo 182, de 2,1 terabyte MainFrame, apodada Madre por la tripulación. Tenía un sistema de intercomunicación o una habitación interfaz especial que solo podía acceder la oficialidad de la tripulación.

El Nostromo también contaba con dos naves auxiliares de emergencia llamadas Narcissus y Salmacis. Tenían un desplazamiento de 48 toneladas métricos, con una eslora de 16,3 metros, 19,7 metros de nacho y 7,5 metros de altura. Su alcance estaba limitado a 13 parsecs, aunque contaba con su propio sistema de hibernación.

Último viaje:

En el 2121 el Nostromo partió de Thedus, situado en los Territorio del Borde Exterior, con destino a la Tierra con la tarea de refinar 20 millones de toneladas de mineral en bruto. En el 2122, cuando la nave se encontraba en el sistema Zeta Reticuli II, se captó una señal de emergencia procedente del Nivel-426 y de manera automática cambio el rumbo y despertó a su tripulación de la hibernación en la que se encontraban.

Lo sucedido desde ese momento es confuso y solo se conoce por el relato proporcionado por la suboficial Ellen Ripley. La nave descendió al planeta y allí un miembro de la tripulación se le adhirió una criatura alienígena. Poco después se desprendió y aunque parecía que se encontraba bien, de su pecho surgió un ser que le desgarró el pecho.

Sí se sabe seguro gracias a los registros de nave auxiliar Narcissus, que se activó la autodestrucción de la nave al desactivar la unidad de refrigeración del reactor nuclear. Este no es un proceso sencillo, de manera que ha de ejecutarse de forma consciente y determinada.

Ripley permaneció a bordo de la nave auxiliar Narcissus a la deriva hasta que fue rescatada 57 años después en el 2179.

Tripulación:

Capitán A.J. Dallas (ID# 032/V4-07C)

Oficial ejecutivo Kane (ID# 825/G9-01K)

Suboficial Ellen Ripley (ID# 759/L2-01N)

Oficial científico Ash (ID# 111/C2/01X)

Navegante J.M. Lambert (ID# 971/L6-02P)

Jefe ingeniero J.T. Parker (ID# 313/S4-08M)

Técnico en ingeniero S.E. Brett (ID# 724/R4-06J)

Adicionalmente había a bordo un gato llamado Jones

Nombre: USCSS Nostromo

Registro: 180942609

Tipo: Carguero espacial de clase M Lockmart CM 88B Bison

Constructor: Lockheed Martin

Afiliación: Corporación Weyland-Yutani

Coste: 42 millones de dólares

Longitud: 243,8 metros

Altura: 72.05 metros

Anchura: 164,6 metros

Desplazamiento: 63.000 toneladas métricas

Cubiertas: 3

Tripulación: 7

Ordenador principal: MU-TH-UR 182, modelo 2.1 terabyte

Vehículos auxiliares: E1 Narcissus y E2 Salmacis

Planta principal: Reactor de fusión WF-15 Laretel

Propulsión: 2 Túneles ciclónicos Rolls Royce N66

Velocidad máxima: 0.42 LYSD

Refinería: 1.5 kilómetros de longitud, 20 millones de toneladas métricas de desplazamiento bruto

Naves: 180282 Anubis; 180283 Azrael; 180284 Jerusalem; 180285 Leviathan; 180286 Nostromo; 180287 Reykjavik (2)

Notas de producción:

(1) Según aparece en los bocetos originales elaborados por Cobb. Como ocurre con otros aspectos de Alien, Ridley Scott quería darle mucho realismo, así que además de diseñar la nave, se le otorgó gran cantidad de detalles de su construcción y uso, así como mecánica. Que aquí recogemos.

(2) Datos confeccionados durante el rodaje de Alien 3.

El Nostromo fue diseñado por los ilustradores Ron Cobb y Chris Foss. Para su interior se inspiraron en elementos industriales, derivando del propio concepto de la nave: una gran refinería espacial. Aun así lo cavernoso y claustrofóbico de pasillos y estancias tienen claras connotaciones de las casas encantadas y los castillos góticos de películas como Nosferatu.

El nombre original iba a ser Snark, para luego llamarse Leviathan y finalmente Nostromo, en homenaje a la novela homónima de Joseph Conrad publicada en 1904.