Propulsión de curvatura (3) Reactores (2)

Clase Defiant
Construidas originalmente como nave de guerra para contrarrestar la amenaza que representaba el Colectivo Borg. Teniendo en cuenta su tamaño: 170 metros de longitud y tan solo 4 cubiertas, la clase Defiant es, posiblemente, una de las naves más poderosas de la Flota Estelar. Su prototipo, la USS Defiant NX-74205, tenía una potencia y un armamento excesivos para sus dimensiones, y literalmente desgarraba su casco cada vez que ponía su reactor principal a máximo rendimiento. Procedente de un núcleo de curvatura clase 7, extremadamente potente, por lo que emiten una señal de curvatura equivalente a una nave estelar mucho más grande [The search (DS9, 3.01)]. Por suerte, en el 2371, fue rediseñada, solucionando este problema, al incrementar el campo de integridad estructural [Shattered mirror (DS9, 4.20)].

El reactor materia/antimateria estaba construido a partir de un reactor central translúcido de aluminio y duranio, con un marco de articulación de dilithio. Y columnas de segmentos de construcción magnética de cuatro lóbulos e inyectores de materia y antimateria. Los conductos de transferencia de plasma salen del núcleo y se extienden lateralmente hasta los inyectores de plasma de curvatura. Las barquillas incorporan un sistema experimental de impulso en línea, que acepta la entrada de matera y el calentamiento dentro de las barquillas y expulsa los gases calentados a través de un conjunto impulsor espacio-temporal en la tapa de popa de la barquilla. El antideuterio se almacena en una serie de cápsulas de antimateria estándar en la cubierta 3 delante del número principal. Todos los controles y procedimientos reglamentarios del motor de curvatura se aplican en la Defiant [ST: DS9 Technical manual]. Pudiendo alcanzar un factor de 9.5 de curvatura, elevando el plasma de curvatura a 97 gigahercios. Momento, en que la integridad estructural, necesitaba una fuente de energía adicional, como las reservas de los emisores phaser [The sound of her voice (DS9, 6.25)]. Logrando una velocidad de factor 9.982 durante un máximo de 12 horas [ST: DS9 Technical manual].

 
Especificaciones de aceleración:
Impulso crítico de inicio en reposo: 3.92 seg.
Impulso crítico de inicio de curvatura activado: 0.48 seg.
Factor 1 a Factor 4: 0.96 seg.
Factor 4 a Factor 6: 2.81 seg.
Factor 6 a Factor 9,982: 4.12 seg.
[ST: Starship spotter]

 
Clase Intrepid
Los requerimientos del proyecto indicaban que tendría que mantener un factor de crucero bajo de 7,75 durante 16 días, un factor de crucero alto de 9,25 durante 2,25 días y una velocidad de crucero rápido de 9,975 durante 12,65 horas [ST The Magazine Vol. 3 del Issue 1]. Esta nave estelar de exploración fue la primera en probar con un reactor materia/antimateria clase 9, con un colector de entrada tricíclico en el espacio profundo [Relativity (VOY, 5.24)], capaz de generar una potencia máxima de salida de cuatro mil teradinas por segundo [Dron (VOY, 5.02)]. Pudiendo funcionar hasta tres años antes de tener que abastecerse. Su cámara de reacción contaba con un compositor de matriz theta que permitía la recristalización del dilithio [Innocence (VOY, 2.22)]. En la fecha estelar 52143.6, la tripulación de la USS Voyager NCC-74656, perdida en el cuadrante Delta desde el 2371, modificaron el núcleo para convertirlo en un motor de estela cuántica. Basado en la tecnología de la especie 116, que era similar a la transcurvatura utilizada por el Borg, permitiendo a la nave penetrar en la barrera cuántica, utilizando cristales de benamita. Por desgracia, cualquier variación de fase en el umbral de la estelar, podría sobrecargar la matriz cuántica del motor, y destruir la nave. Por lo que los cambios fueron retirados del núcleo [Timeless (VOY, 5.06)].

Contaba con barquillas de geometría variables, que permitían elevarse para alcanzar velocidades de curvatura, para descender a una posición más aerodinámica cuando se operaba a velocidades inferiores a la luz [Caretaker (VOY, 1.01/02)]. Elevándose siempre que el campo de curvatura alcanzaba niveles de potencia superiores a los de reposo, incluso si no se utilizaban para propulsarse [Learning curse (VOY, 1.16)]. Estas barquillas mejoran la eficiencia de motor, optimizando la tensión del campo subespacial cuando la nave alcanza el factor 8 de curvatura, resultando en una mejora significativa de la eficiencia de la propulsión [ST: TNG Technical manual].

 
Especificaciones de aceleración:
Impulso crítico de inicio en reposo: 4.08 seg.
Impulso crítico de inicio de curvatura activado: 0.59 seg.
Factor 1 a Factor 4: 1.08 seg.
Factor 4 a Factor 6: 2.91 seg.
Factor 6 a Factor 9,975: 5.56 seg.
[ST: Starship spotter]

 

Clase Sovereing
La línea de diseño de estas naves se remonta a la clase Constitution, aunque se eliminó el cuello de unión entre la sección del plato, e ingeniería, aumentando su integridad estructural y la hacía menos vulnerable [ST: Starship spotter]. E incorporó los últimos avances en el campo de la tecnología de curvatura, así como un nuevo y revolucionario reactor principal [ST: thefact files]. El cual sigue el mismo diseño que el núcleo de clase 7 de la clase Defiant, donde la cámara de dilithio, genera una gran reacción al interactuar, de manera simultánea, cuatro haces de materia y de antimateria, procedentes de las columnas de segmentos de construcción magnética múltiples. (1) Que actúan sobre el cristal de dilithio, aumentando la potencia de salida. Tanto del plasma de curvatura para generar la distorsión subespacial, como alimentar los sistemas defensivos [especulación]. Permitiendo alcanzar una velocidad de crucero de factor 8 [ST: Fisrt contact] y un máximo de curvatura de factor 9,7 [ST: Starship spotter].

Su núcleo de curvatura se extiende desde la cubierta 10 a la 24, y cuenta con cuatro tubos de constrictores magnéticos agrupados en un solo ensamblaje vertical. Las cápsulas de almacenamiento de antimateria estaban ubicadas en la parte inferior del casco, en la cubierta 23. Con puntos de conexión para ser suministrados directamente desde la estación de reabastecimiento. Mientras que los tanques de deuterio se encontraban en la cubierta 14, justo detrás de la sala de ingeniería principal [ST: Fisrt contact].

Especificaciones de aceleración:

Impulso crítico de inicio en reposo: 6.62 seg.
Impulso crítico de inicio de curvatura activado: 0.72 seg.
Factor 1 a Factor 4: 0.62 seg.
Factor 4 a Factor 6: 0.54 seg.
Factor 6 a Factor 9,7: 3.96 seg.
[ST: Starship spotter]

Clase Nova
Estas pequeñas naves científicas y de escolta, empezaron a ser diseñadas en la década del 2360, como la siguiente evolución de la dinámica de diseños de exploradores de la clase Galaxy [ST: TNG Technical manual]. Sin embargo, ante la inminente amenaza del Colectivo Borg, se concibió inicialmente como una nave torpedera rápida de clase Defiant. Pero el Alto Mando de la Flota alteró el diseño a otro más adecuado. Y debido a su buen rendimiento de su estructura espacial, se recuperó para convertirse en la sucesora de la veterana clase Oberth, operativa durante casi un siglo. Pensada para misiones de alcance y duración limitada [ST: Starship spotter], cuenta con sistema de propulsión sin mucha potencia, con una velocidad máxima de factor 8 de curvatura [Equinox (VOY, 5.26/6.01)], con una velocidad de crucero de factor 6 [ST: Starship spotter]. Su núcleo se extiende entre las cubiertas 5 y 8, encontrándose la cámara de dilithio en la cubierta 7, en la sala de ingeniería principal.

Una de estas naves, la USS Equinox NCC-72381, fue abducida hasta el cuadrante Delta en el 2371. Durante su viaje de regreso, cuando sus sistemas se encontraban al límite, con el dilithio agotado, y la energía justa para entrar en la órbita planetaria, encontraron a una civilización amigable, los ankari. Quienes les proporcionaron víveres y algunos cristales de dilithio de repuesto. También les mostraron a sus “Espíritus de la Buena Fortuna” para que les bendijeran en su viaje. En un intento de estudiar a estos Espíritus, mataron, accidentalmente, a uno de sus miembros. Tras su análisis, este reveló que eran formas de vida nucleogénica, y que sus restos podían mejorar considerablemente el motor de curvatura. Desde ese momento fueron capturando a otras criaturas, cuyos restos fueron utilizados como combustible. Que introducían directamente en el núcleo mediante un rediseño de la matriz de dilithio en el conjunto del inyector. En las siguientes dos semanas, la nave logró atravesar 10.000 años luz. Tras encontrarse con la USS Voyager NCC-74656, también atrapada en el cuadrante Delta, su capitán, Rudolph Ransom, y parte de su tripulación, sucumbieron ante los ataques de las formas de vida nucleogénica que habían estado utilizando para llegar antes a casa [Equinox (VOY, 5.26/6.01)].

 
Especificaciones de aceleración:
Impulso crítico de inicio en reposo: 7.84 seg.
Impulso crítico de inicio de curvatura activado: 0.63 seg.
Factor 1 a Factor 4: 0.95 seg.
Factor 4 a Factor 6: 0.84 seg.
Factor 6 a Factor 8: 4.09 seg.
[ST: Starship spotter]

  
 
Notas de producción:
(1) Por lo menos los conductos magnéticos múltiples, aparecen tanto en los núcleos de curvatura de ambas naves.
 
 

Ll. C. H.

 
 
Enlaces relacionados:
Construcción naval
Cronología construcción Enterprise-D
Desarrollo clase Intrepid (Voyager)
Actualización naval del 2270
Separación del plato y sección de ingeniería
Separación multivectorial
Propulsión de curvatura (1)
Propulsión de curvatura (2) Reactores (1)
Barquilla de curvatura
Modelos de barquilla de curvatura
Naves estelares con cuatro barquillas de curvatura
Propulsión de la USS Protostar
Deflector de navegación
Navegación en una nave estelar
Sensores navales (1)
Sensores navales (2)
Sondas de la Flota Estelar (1)
Sondas de la Flota Estelar (2)
Comparativa de armamento (1)
Comparativa de armamento (4)
Comparativa de armamento (5)
Comparativa de armamento (6)
Defensas planetarias (1)
Defensas planetarias (2)
Generador de blindaje ablativo siglo XXV
La holocubierta
Programas holográficos
Estación repetidora subespacial
Matriz MIDAS
Comparativa de armamento (2) de energía (SW)
Comparativa de armamento (3)
Comparativa de armamento (7) proyectiles (SW)

Propulsión de curvatura (2) Reactores (1)

Clase NX
El Colector de Desplazamiento de Campo Gravimétrico [Cold Front (ENT, 1.11)] es el resultado del Proyecto de Curvatura 5. El desarrollo y construcción del primer reactor capaz de lanzar a una nave al factor 5 de curvatura, fue liderado por Henry Archer. Se diseñaron como cilindros oblongos conectados mediante conductos de pilones directamente a las barquillas de curvatura [Broken Bow (ENT, 1.01/02)]. Permitiendo a los humanos viajar cien veces más rápido que con la generación anterior de motores de curvatura, limitados por la barrera de curvatura 2 [First flight (ENT, 2.24)]. En el 2154 su velocidad máxima era el factor 5.2 [Babel One (ENT, 4.12)], durante solo cincuenta y tres minutos [Fallen hero (ENT, 1.23)]. Debido a un sabotaje en los inyectores de antimateria en la Enterprise, en el 2154, esta y la Columbia alcanzaron el factor 5.06 [Affliction (ENT, 4.15)]. Siendo la velocidad de crucero estándar el factor 4.5 [Broken Bow (ENT, 1.01/02)]. Según un encuentro con una Enterprise alternativa, que había permanecido operativa tras atravesar una anomalía temporal y viajar en el tiempo cien años en el pasado. La cual, había modificado el conjunto de inyectores para poder alcanzar una velocidad de factor 6.9 durante intervalos cortos de tiempo, [E² (ENT, 3.21)].

El Reactor de Curvatura 5, utiliza una reacción enfocada a través de una matriz de cristales de dilithio, que crea una corriente de positrones, alineada con una serie de constrictores magnéticos [Cold front (ENT, 1.11)], que está alimentada con una precisión de 0,3 micras. En la matriz, los reguladores de flujo de antimateria controlan la presión de plasma en la cámara de mezcla. Si los reguladores de flujo de antimateria se bloqueaban en posición abierta, la presión del plasma dentro de la cámara aumentaría, lo que podría destruir la nave. Para reducir la presión, la nave tenía que mantener una alta velocidad de curvatura hasta que se reparara el daño [Affliction (ENT, 4.15)]. Cuenta con cinco inyectores de plasma, y aunque la nave puede operar con normalidad con solo cuatro inyectores [A night in sickbay (ENT, 2.05)], es preferible contar con el conjunto completo por seguridad [especulación]. Es un equipamiento muy delicado, si se sobrecargaran, podrían enviar un pulso de retroalimentación a través del reactor de curvatura, creando una impulsión subespacial, capaz de destruir la nave [Twilight (ENT, 3.08)].

El interior del reactor principal contenía suficiente materia y antimateria para funcionar durante aproximadamente un mes sin ser reabastecidos. Los tanques de deuterio se encontraban en la cubierta B, y contaban con 2.000 litros. Suficientes para el funcionamiento durante largos periodos lejos de las instalaciones de la Flota Estelar. Mientras que la antimateria estaba en cápsulas situadas en la cubierta F [ST: USS Enterprise Owners’ Workshop Manual]. Tras el lanzamiento de la Enterprise NX-01, se experimentaron fluctuaciones notables en el campo de curvatura al superar la velocidad de curvatura 4.8. Las cuales sacudían la nave, produciendo un viaje incómodo, y dando la sensación de inestabilidad. Aunque a principios de 2153, su jefe de ingenieros, el comandante Tucker, descubrió que podía eliminar estas fluctuaciones comprimiendo la corriente de antimateria antes de llegar a los inyectores. Creando un campo de curvatura mucho más estable. Ese mismo año, pudo mejorar los inyectores de antimateria, utilizando un diseño que el dieron los andorianos, que presentaba toberas de comprensión variables impulso (1) [ST: USS Enterprise Owners’ Workshop Manual].

La primera nave equipada con este motor fue la Enterprise NX-01, aunque se esperaba que la siguiente generación de cargueros, se pudiera instalar para aumentar su alcance y velocidad. Lo que se esperaba que ocurriera para mediados de la década del 2260 [Fortunate son (ENT, 1.10)]. Estos reactores aún permanecen operativos como relés de energía en el anillo de Dyson de Corazonia en el 2381. Recibiendo mantenimientos periódicos por parte de la Flota Estelar para conservar óptimo su funcionamiento [In the Cradle of Vexilon (LD, 4.03)].

 
Clase Constitution
Cien años después de la aparición del Colector de Desplazamiento de Campo Gravimétrico, las bobinas de curvatura eran tan grandes, que podían alcanzar el factor 7 de velocidad [In a mirror, darkly (ENT, 4.18)]. Precisamente la velocidad en la que operaba normalmente en la década del 2250 [The cage (ST, 0.01)]. Aunque su velocidad de crucero era de factor 6 de curvatura. Y en caso de emergencia podía llegar a factor 8, pero si se mantenía durante un periodo prolongado, dañaría los motores [Obsession (ST, 3.03)]. En la fecha estelar 4843.6, el jefe de ingeniería Montgomery Scott, indicó, que podían mantener la velocidad de factor 9, pero los motores empezarían a mostrar señales de estrés [The paradise syndrome (ST, 3.03)]. En el 2268, incluso se llegó a superar el factor 10, cuando Lokai, un cheron, modificó los motores para dar caza a Bele, un miembro de su subespecie [Let that be your last battlefield (ST, 3.15)]. Aunque la velocidad máxima absoluta se registró en el 2268, tras sufrir un sabotaje, al alcanzar el factor 14.1. A pesar de que la nave no estaba diseñada para soportar tales velocidades, la Enterprise logró mantenerla durante casi quince minutos. Se logró frenar la nave al cortar el combustible que daba la cámara de materia/antimateria, desde un tubo Jefferies de acceso [That which survives (ST, 3.14)].

Alrededor de 2265 los reactores de materia/anti-materia contaban con cristales de litio. (2) Para su uso, la forma cristalina de este mineral, debía de procesarse en grandes instalaciones de craqueo, como la que se encontraba el planeta Delta Vega [Where no man has gone before (ST, 1.01)]. Teniendo un coste trescientas veces su peso en diamantes o miles de veces su peso en oro [Mudd’s women (ST, 1.03)]. Para el 2267 ya se había hecho la transformación al dilithio [The alternative factor (ST, 1.20)], mucho más eficiente en la generación de plasma de curvatura [especulación], y que se extraía en algunos pocos planetas de la galaxia conocida, como Halka [Mirror, mirror (ST, 2.10)]. En el reactor este se utilizaba como fuente de energía, y regulador. (3) En algunas circunstancias, los cristales podían reamplificarse para que continuaran funcionando, en lugar de su reemplazo [The alternative factor (ST, 1.20)]. También puede sustituirse con piezas sin refinar, aunque sus formas irregulares pueden afectar al flujo de energía de forma impredecible y potencialmente catastrófica [Elaan of Troyius (ST, 3.02)].

Gran parte de la energía de una nave proviene del enfoque de materia y antimateria a través de cristales de dilithio. Si estos se agrietan, o se funden por un uso intensivo, o inadecuado, deben ser reemplazados. En caso de que no se disponga de estos, las naves como clase Constitution durante la década del 2260, pueden funcionar a bajo nivel con batería durante aproximadamente una semana. Si los motores de la nave no pueden repararse, y, de hecho, representan un peligro para esta, todo el personal puede ser evacuado al casco principal, lejos del peligro inmediato [ST: The fact files].

 
Especificaciones de aceleración:
Impulso crítico de inicio en reposo: 17.14 seg.
Impulso crítico de inicio de curvatura activado: 2.01 seg.
Factor 1 a Factor 4: 1.02 seg.
Factor 4 a Factor 6: 0.56 seg.
Factor 6 a Factor 8: 2.21 seg.
[ST: Starship spotter].

Durante la actualización del 2270 a la USS Enterprise, se instaló un nuevo sistema de propulsión, que incluía un núcleo principal vertical. El cual, no puso probarse antes de que la nave fuera enviada a interceptar a V’ger. En consecuencia, cuando esta superó la velocidad de curvatura, al no estar correctamente alineado el cristal de dilithio, se quedó atrapada en un agujero de gusano inestable. Las comunicaciones quedaron interrumpidas, sobrecargando el sistema de energía, y desactivando el deflector de navegación principal. Solo la rápida intervención de la tripulación para reequilibrar los motores, permitieron estabilizar el viaje [ST: The motion pictures].

Especificaciones de aceleración:
Impulso crítico de inicio en reposo: 8.51 seg
Impulso crítico de inicio de curvatura activado: 1.12 seg.
Factor 1 a Factor 4: 0.78 seg.
Factor 4 a Factor 8: 0.67 seg.
Factor 8 a Factor 12: 2.13 seg.
[ST: Starship spotter]

Clase Galaxy
La Directiva de Exploración 902.3 de la Flota Estelar para el desarrollo de las naves de la clase Galaxy, indicaba que debía incorporar los últimos avances en tecnología de propulsión de curvatura. De esa manera, debía de tener una velocidad de crucero sostenible de factor 9,2. Y una velocidad máxima de factor 9,6 durante periodos de hasta 12 horas. Para ello, la energía primaria del reactor de materia/antimateria, controlado por dilithio, tendría que ser de quinta fase. Y su salida de campo sostenible debía superar los 1.650 cochranes, con una reserva de pico transitorio tendría que superar el 4.225% de la salida normal. Mientras que la eficiencia de la bobina del motor de curvatura, debía alcanzar o superar el 88% a la velocidad de hasta el factor 7.0. Manteniendo una eficiencia mínima del 52% hasta el factor 9,1. El ciclo de vida de todos los elementos de la bobina primaria debe alcanzar o superar las 1,200.000 horas cochrane entre renovaciones de purga de neutrones. Y los elementos de la bobina secundaria deben alcanzar o superar los 2,000.000 de horas cochrane entre renovaciones por purga de neutrones. La geometría del campo de curvatura incorporaría características de compresión modificadas del eje Z de 55° en el lóbulo de curvatura delantero para aumentar la eficiencia de transición máxima. Y líneas centrales de la barquilla para ajustarse a una relación de 2,56:1 entre la separación y la intensidad máxima del campo [ST: TNG Technical manual]. Y aunque gran parte de los trabajos se realizaron en los Astilleros de la Flota de Utopia Planitia, incluyendo la sala de dibujo 5 de la Estación Marte. También involucró otras instalaciones, como Puesto Avanzado Sierra T-1, donde se diseñó el núcleo de curvatura. En el que trabajaba el Grupo de Propulsión Teórica, formado por las mentes más brillantes de la ingeniería de la Federación, que diseñaron la cámara de dilithio del reactor materia/antimateria [Booby trap (TNG, 3.06)].

Las especificaciones finales de propulsión finalmente se bloquearon para proporcionar una velocidad de crucero de factor 6 hasta el agotamiento del combustible, con una velocidad de crucero máxima de 9.2 y permitir alcanzar el factor 9.6 durante 12 horas [ST: TNG Technical manual], que equivale a 1.909 veces la velocidad de la luz. Lo que le permitiría cruzar el sistema Solar en 20 segundos. Aunque solo puede ser utilizada en situaciones de emergencia, y sostenerla durante aproximadamente 12 horas antes de que los sistemas se volvieran críticos. El factor 9.2 de curvatura es la velocidad máxima más normal, ya que no ejerce tanta presión sobre los motores [ST: USS Enterprise Owners’ Workshop Manual].

Especificaciones de aceleración:
Impulso crítico de inicio en reposo: 12.04 seg.
Impulso crítico de inicio de curvatura activado: 0.45 seg.
Factor 1 a Factor 4: 0.68 seg.
Factor 4 a Factor 6: 0.42 seg.
Factor 6 a Factor 9,6: 3.76 seg.
[ST: Starship spotter]

 
Notas de producción:
(1) No he encontrado la referencia sobre estos dos datos. La ayuda técnica andoriana es posible que se produjera durante su alianza en Babel One (ENT, 4.12).
 
(2) Inicialmente, el litio se utilizó como base para la generación de energía y la velocidad de curvatura. Sin embargo, al descubrir que era un elemento real en la table periódica, se sustituyó por el dilithio. Sugerencia hecha por el asesor científico Harvey Lynn.
 
(3) El aspecto del reactor de la clásica, salvo el montaje de los cristales de dilithio, nunca se ha mostrado claro en pantalla. Aunque el mejor diseño posible, se puede contemplar en el póster de la USS Enterprise de 1995, un corte transversal del ilustrador Matt Cushman. Actualizado con un nuevo y espectacular corte esquemático.

 
 

Ll. C. H.

 
 
Enlaces relacionados:
Construcción naval
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Comparativa de armamento (2) de energía (SW)
Comparativa de armamento (3)
Comparativa de armamento (7) proyectiles (SW)
 

Propulsión de curvatura (1)

Toda nave estelar que se acerque a la velocidad de la luz, se enfrentará a los riesgos de la dilatación temporal, teorizada por Albert Einstein. La propulsión de curvatura funciona distorsionando el continuo espacio-tiempo alrededor de la nave, empujando a esta al subespacio, reduciendo su masa aparente. Una vez su masa se ha reducido, entonces se pueden superar las restricciones impuestas por la Teoría General de la Relatividad (E = mc2 o energía = masa multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado) y acelerar a más allá de la velocidad de la luz. Pero para eso es necesario generar una inmensa cantidad de energía. Siguiendo el modelo establecido por Zefram Cochrane en el 2163, los motores de curvatura de una nave de la Federación realizan la transición al subespacio mediante la creación de una serie de campos de distorsión que ejercen fuerza entre sí, generados por las bobinas de curvatura de las barquillas, al usar la energía producida por la reacción de materia/antimateria. Para ello, la propulsión de curvatura se basa, fundamentalmente, en tres elementos: un conjunto de reacción de materia antimateria (comúnmente conocido como núcleo de curvatura), los conductos de transmisión de potencia y barquillas de curvatura, para generar la distorsión.

En términos más simples, el núcleo de curvatura funciona quemando deuterio para crear gases, que luego son forzados a unirse con antimateria en forma de antihidrógeno. La reacción es controlada por cristales de dilithio para crear una corriente de plasma que se divide en dos y se dirige a las barquillas. En estas, el plasma se usa para energizar las bobinas hechas de corenido de verturio. Cuando esto sucede, provoca que las frecuencias de energía en el plasma se desplacen hacia el subespacio, creando campos de deformación. Esta “burbuja” de curvatura multicapa rodea la nave, cruzando el umbral de la velocidad de la luz, manipulando este campo. Para ello, las bobinas están dispuestas en filas, para que generen capas separadas de energía de campo de curvatura, que se sitúan una enfrente de la otra, y cada una de ellas ejerce fuerza contra su próximo vecino más cercano. La fuerza acumulativa de los campos impulsa la nave hacia adelante. El efecto se conoce como manipulación de campo peristático asimétrico o APFM.

A medida que las capas se expanden desde las barquillas, experimentan un rápido acoplamiento y desacoplamiento de fuerza: transfieren simultáneamente energía y se separan de la capa anterior a velocidades entre 0.5c y 0.9c. A medida que los campos fuerzan el acoplamiento, la energía radiada hace la transición al subespacio, reduciendo efectivamente la masa de la nave estelar. Esto desequilibra la ecuación de Einstein y permite que una nave supere las restricciones de la relatividad general, ya que la masa de la nave se ha reducido y ahora se puede generar suficiente energía para acelerar más allá de la luz. Las bobinas de campo de curvatura se energizan en orden secuencial, moviéndose desde el frente hacia atrás. Cuanto más a menudo se energizan las bobinas, más campos generan y mayor es la velocidad de deformación.

La mayoría de las naves usan dos góndolas de para poder crear dos campos equilibrados que interactúan entre sí. Por lo que las maniobras se pueden realizar modificando la geometría del campo de curvatura, alterando así el equilibrio de las fuerzas ejercidas y modificando la dirección de la nave. Estos campos se miden de acuerdo con la cantidad de estrés de espacio que generan: los esfuerzos de campo se miden en cochranes. Los campos por debajo de factor 1 se miden en unidades mil veces más pequeñas llamadas milicochranes.

La tabla de velocidad de curvatura actual se ha diseñado para que el factor 1 sea la velocidad de la luz (c), aumentando los requerimientos de energía hasta alcanzar su punto máximo a medida que cruzan las barreras entre los factores y luego disminuyen antes de alcanzar el pico al acercarse al siguiente factor. El rango se acerca al infinito a medida que el gráfico se acerca al factor 10, que se considera una la velocidad infinita. En teoría, cualquier barco que viaje a esta velocidad ocuparía todos los puntos del universo a la vez [ST: The fact files]. En el 2372, la lanzadera Tipo-9 Cochrane de la USS Voyager, fue modificada para alcanzar este umbral. Posteriormente, su piloto, el teniente Tom Paris, sufrió una tasa de mutación somática, un efecto secundario, que le llevó a acelerar su evolución natural en cuestión de horas. Por lo que no se ha vuelto a repetir esta situación [Threshold (VOY, 2.15)], ya que esta demostró ser extremadamente peligrosa y los materiales necesarios para construir el motor no estaban disponibles.

Las velocidades por debajo del factor 10 se encuentran en una curva exponencial. Así, si una nave viaja al factor 1, su velocidad será la de la luz. Si esta se mueve a factor 4, viaja a 102 veces la velocidad de la luz. Y si alcanzar el factor 9, superará en 1.516 veces la velocidad de la luz. La curva se incrementa bruscamente a factor 9.9 3 y enormes aumentos en la velocidad son necesarios para progresar de factor 9.91, a factor 9.92. En algunos casos raros, naves estelares han viajado de manera increíble, incluso han realizado viajes intergalácticos en cuestión de segundos. Estos viajes probablemente tuvieron lugar al factor 9.9999999996, pero la ciencia de la Federación no puede medir velocidades que se acercan a este rango. Durante el siglo XXIII, la Flota Estelar utilizó una tabla diferente, en que las velocidades de crucero de factor 6 correspondían a las velocidades en el rango de factor 5. Con una máxima de factor 8, aunque los encuentros con formar de vida alienígenas, llegaron a permitir a la USS Enterprise, alcanzar el factor 14,1.

A medida que un campo de curvatura se acerca al estrés necesario para alcanzar esta velocidad, los requisitos de potencia se incrementan de manera dramática y disminuye la eficiencia del conductor de curvatura. Cruzar la barrera de velocidad de curvatura (es decir, establecer un campo de un cochrane) requiere una cantidad desproporcionada de energía. Una vez que se ha pasado el umbral de curvatura, la energía para mantener el campo disminuye. La mayoría de las naves de la Federación se desplazan a una velocidad de crucero de factor 6 y pueden alcanzar velocidades mayores que factor 9 por períodos limitados de tiempo. Por ejemplo, la clase Galaxy puede mantener la curvatura 9.6 durante 12 horas. La forma del casco ha sido diseñada para ayudar a alcanzar velocidades de deformación e influir en la geometría del campo en sí mismo. Y si bien los avances tecnológicos continúan empujando los límites superiores de la escala de velocidad de curvatura, los crecientes requisitos de energía son tan grandes que parece poco probable que haya mejoras significativas. Por lo que mayores velocidades requerirán diferentes tecnologías [ST: The fact files].

 
Reactor principal
El corazón del sistema de propulsión de curvatura de una nave estelar es el núcleo de curvatura, una fuente de energía que genera y controla energías equivalentes a las de una estrella. En este ambiente contenido, la materia y la antimateria reaccionan para crear la potencia que hace posible el viaje interestelar más rápido que la luz. Actuando como el principal generador de energía del barco, suministrándola a todos los sistemas de la nave. Generando 1,000.000 veces más energía que los motores de fusión estándar utilizados por el sistema de impulso. Otros nombres para el núcleo incluyen el reactor de deformación, o núcleo del motor principal. Pero la denominación más precisa sería ensamblaje de reacción materia/antimateria (M/ARA). El cual consta de cuatro subsistemas: inyectores de reactivos o combustible, los segmentos de constricción magnética, la cámara de reacción de materia/antimateria, y conductos de transferencia de energía.

En el extremo superior de la M/ARA se encuentra el inyector de reactivo de materia o MRi, que en el caso de la clase Galaxy, se encontraba ubicado en la cubierta 30 en la parte superior del ensamblaje del reactor vertical. Mientras que en el extremo inferior está el inyector de reactivo de antimateria, ubicado en la cubierta 42. Esta es una estructura cónica de 5,3×6,3 m y contenía seis conjuntos de inyectores de alimentación cruzada redundantes. La resonancia magnética recibe deuterio superenfriado a -259 °C, o 13,8 K, directamente desde el tanque primario. El cual ya se ha quemado previamente en un proceso de fusión de gas antes de ser conducido a la sección de constricción magnética superior. Por el contrario, el manejo de la antimateria requiere un cuidado especial, ya que, si entra en contacto con la materia, se producirá una explosión catastrófica. Por lo que, aunque el inyector de antimateria exteriormente se parece a la resonancia magnética, pero debido a los riesgos de inyectar anihidrógeno, su funcionamiento era muy diferente internamente. Descomponiendo la inyección de antihidrógeno en paquetes manejables, que luego se impulsaron desde los separadores a través de boquillas de inyección en los segmentos constrictores magnéticos.

Los segmentos de constricción magnética superior e inferior (MCS) proporcionaron un soporte estructural crucial para el núcleo de materia/antimateria y mantuvieron un entorno presionado para el funcionamiento correcto del núcleo, mientras alineaban las corrientes entrantes de materia y antimateria antes de la combinación dentro de la reacción de materia/antimateria cámara. El MCS superior mide 18 m de longitud, el inferior 12 m, mientras que ambos tienen un diámetro de 2,5 m. Comprendiendo ocho conjuntos de miembros del bastidor de tensión, 12 conjuntos de bobinas constrictoras magnéticas construidas a partir de alta densidad, con una matriz forzada de cobalto-lantanld-boronita, junto con alimentación de potencia y hardware de control. Liberadas de sus boquillas, las corrientes respectivas de materia y antimateria se comprimieron en el eje Y para una correcta alineación dentro de la cámara de reacción de materia/antimateria.

Las corrientes de materia y antimateria se canalizan a través de los segmentos de constricción magnética, donde están alineadas y comprimidas por bobinas. Esto asegura que las corrientes de materia y antimateria se encuentran en el centro exacto de la cámara de reacción materia/antimateria (M/ARA). Dentro del cual se encuentra el marco de articulación del cristal de dilithio, o DCAF, que es el corazón del núcleo del reactor. Colocado con cuidado en el DCAF, el cristal de dilithio permite sintonizar y controlar la reacción de la materia y la antimateria. Ya que este es el único material conocido por la ciencia de la Federación que no reacciona a la antimateria. Los flujos de plasma generados dentro del corazón del reactor, se dividen en dos y se envían a lo largo de conductos de transferencia de energía (PIC) que son similares en estructura y función al MCS. De manera que las corrientes de plasma fluyen a través de estos hasta las barquillas de curvatura, que generan el campo de deformación que enrolla la nave, permitiendo viajar más rápido que la luz.

La cámara de reacción de materia/antimateria tenía 2,3 m de altura y 2,5 m de diámetro, comprendiendo dos cavidades en forma de campana donde estaba contenida la reacción de materia/antimateria. Está construida a partir de 12 capas de carbonitrio infundido de hafnio 6 excelion, soldadas por transición de fase bajo una presión de 31.000 kilopascales. Sus tres capas exteriores se reforzaron con arkenlde de crossenita para una protección adicional. Lo que se identifica como la banda ecuatorial de la cámara de reacción, alberga el marco de articulación de cristal de dilithio (DCAF). El reemplazo del cristal se logra a través de una escotilla blindada frontal. La cámara contenía alrededor de 1.200 cm³ de cristales. Estos son esenciales en las reacciones internas del reactor, ya que es la única sustancia conocida que no es reactiva cuando es expuesta a un campo electromagnético de alta frecuencia. El antihidrógeno puede pasar directamente a través de la estructura “porosa” de los cristales, efectivamente, sin tocarlo [ST: TNG Technical manual].

En la década del 2360, la Flota Estelar contaba con la capacidad de sintetizar dilithio mediante su recristalización, mientras aún estaba contenido en la estructura de articulación del núcleo, utilizando un compositor de matriz theta, lo que lograba recomponer los cristales fracturado [Time squared (TNG, 2.13)]. Haciendo el proceso de recristalización fuera diez veces más eficiente que a bordo de las naves de la clase Excelsior [Family (TNG, 4.02)]. Si este se dañara, podría dejar a la nave a la deriva, al impedir la reacción de materia/antimateria. Como le ocurrió al USS Malinche en el 2373, tras ser atacado por naves Maquis, cuando su compositor de matrices se fusionó dentro del núcleo [For the uniform (DS9, 5.13)].

El plasma energético resultante creado por esta reacción se divide en dos corrientes que se canalizan directamente a los conductos de transferencia de energía. Estos conductos se construyen a partir de seis capas alternas de tritanilo mecanizado y borosilicato de aluminio transparente. Al igual que los elementos constrictores magnéticos, los conductos contienen el plasma en el centro del canal, ya que fue forzado hacia el punto terminal de todo el sistema de propulsión: las dos barquillas de curvatura [ST: TNG Technical manual].

 

Ll. C. H.

 
 
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