domingo, 17 de febrero de 2019

Diseñando las naves del jem’hadar (1)


El jem’hadar era el brazo armado del Dominion. Estaba formado por guerreros fanáticos alterados genéticamente, con su lealtad a los Fundadores grabada en su ADN. Además fueron creados con la carencia de una encima que les hacía dependientes a una droga llamada ketracel-blanco, para garantizar, en principio, su obediencia. Por tanto sus naves tenían que ser tan agresivas y peligrosas como estos.

Nave de ataque
Para sus naves de ataque, el diseñador de producción Herman Zimmerman y el ilustrador Jim Martin, realizaron diferentes diseños buscando el aspecto que claramente distinguible del resto de potencias como los cardassianos, los klingons o los romulanos. Y para encontrar su diferenciación se barajaron varias alternativas. Así uno de los primeros trabajos tenía un aspecto más tecnológico, de formas angulares y agresivas, muy fuertemente armado. Otro tenía una forma orgánica, en realidad se asemeja mucho a un peligroso y agresivo escorpión, que incluía pinzas y un aguijón superior.


Los bocetos derivaron a una mezcla de ambos: la forma orgánica, pero menos extraña que el primer boceto del aspecto de un escorpión. Era más plano y aerodinámico, con reminiscencias de los escarabajos egipcios, basada en influencias sugeridas por Rick Sternbach. Durante la construcción de la maqueta se tuvieron que hacer algunos cambios debido a la complejidad de obtener algunos de los ángulos más difíciles, acabando por tener líneas más redondeadas y suaves.

Para The ship (DS9, 5.02) John Eaves hizo el boceto de la nave estrellada, panza arriba y metida en la roca y con la escala para los personajes. Gracias al cual se construyó el decorado en Soledad Canyon, situado en el condado de Los Angeles.


El resultado final fue una nave con cierto aspecto tecnológico, con colores azules y púrpuras, que nos hacía entrever una fabricación en serie, necesaria para sus tácticas de combate como los ataques kamikaze vistas en The jem’hadar (DS9, 2.26). O sus grandes flotas de auténticos enjambres en las batallas de la guerra contra el Dominion, que recordaban a auténticas plagas de insectos.

Crucero de batalla
Para In purgatory’s shadow (DS9, 5.14), en el que una flota del jem’hadar llegaba al cuadrante Alpha, se requería una nave más grande que las de ataque, para llevar más armas y transportar más tropas. El encargo recayó en el ilustrador John Eaves, quien había sustituido Jim Martin en el equipo de producción de Deep Space Nine. Los primeros diseños tenían un estilo angular que tenían la sección frontal con la punta bifurcada, elemento que permanecería hasta el diseño final.


Realizó diversos bocetos con diferentes formas, para cuya inspiración utilizó el aspecto de aviones reales, jugando con elementos y formas reconocibles y aerodinámicas de estos, algunas más orgánicas y otras cuadradas y artificiales. Distinguiéndose claramente el puente de mando, mientras que otro contaba con configuración con cuatro alas.

Para el diseño final se inspiró en el aspecto del caza Douglas A-4 Skyhawk, en particular en el estilo cruciforme de la cola, las toberas de sus reactores y el montaje alar en forma de delta. Lo que influenciaría la forma de la estructura elevada, que terminaba con las barquillas de curvatura en la parte posterior. Como elementos distintivos tenía unas alas curvadas que colgaban por debajo del cuerpo principal, mientras que el módulo inferior estaba destinado para armamento.

Con la forma aprobada se hicieron numerosas pruebas de colores, con diversos croquis de camuflaje, incluso otros más dignos del circo, que a los guerreros del Dominion, como diría el propia Eaves en su blog tiempo después. Que finalmente terminaron en un tono gris-azulado y toques naranjas, con iluminación violácea, similar a las naves de ataque más pequeñas.



El resultado es una nave de formas orgánicas, cuyo diseño se asemeja a las formas inspiradas en los escarabajos de Jim Martin para el final de la segunda temporada. Con sus cuernos frontales, personalmente siempre me recordó a un escarabajo lucánido, con sus enormes mandíbulas frontales y su exoesqueleto más abultado.

  

Ll. C. H.



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lunes, 11 de febrero de 2019

Discovery An Obol for Charon


¡Puede contener spoilers!

Antes de nada creo que An Obon for charon (DIS, 2.04) es posiblemente contiene la mejor idea por ahora de toda la serie de Discovery y de Star Trek en general, pero posiblemente también sea la peor ejecución como episodio.

La esfera
Como acabo de decir el encuentro con la Esfera (parece que la temporada va de fenómenos de color rojo) es probablemente uno de los mejores sucesos hasta ahora. La antigua entidad está muriendo y quiere dejar sus experiencias para que otros puedan beneficiarse de su existencia. Pero las dificultades por entender sus intenciones en este extraño primer (y último) contacto hacen que la cosa se complique. Al final el empeño de unos y otros resuelve la situación y permite completar el deseo del moribundo y descargan la información que aportará un extenso conocimiento a la Federación. Encontramos reminiscencias de V’Ger que deseaba encontrarse con su creador para transmitirle sus conocimiento. O de Roy Batty, el Nexus 6 que se preguntaba qué ocurriría con recuerdos: “naves de ataque en llamas más allá de Orion, rayos-C brillar en la oscuridad cerca de la Puerta de Tannhäuser…” una vez haya muerto en Blade Runner. La necesidad de que su conocimiento no se pierda ha hecho que se ponga en contacto con la Discovery. Pero por desgracia nos quedamos con muchas incógnitas sin desvelar. ¿Es un ser vivo que evolucionó en el espacio, o fue creado artificialmente? ¿Si es artificial quién lo fabricó? ¿Qué propósito tenía? ¿Debía almacenar información para transferirla al final de su vida o fue un último acto para que su existencia no se perdiera entre el silencio de los eones de las estrellas? Desgraciadamente esta idea tan buena y que es de la más pura ciencia ficción, queda diluida al contárnosla al mismo tiempo que la situación terminal de Saru y el ataque de Tilly por parte de su parásito, lo que hace que nos impidan descubrir más sobre este objeto tan interesante.

Saru
El corto The brightest star (ShT, 1.03) nos mostró cómo es la vida de los kelpianos, esclavizados por medio de una serie de creencias que Saru, gracias a su infinita curiosidad, logró romper para alistarse en la Flota Estelar. La presencia moribunda de la Esfera activa un proceso ligado a sus creencias ancestrales, que en vez de llevarle a la muerte, hace que pierda el miedo intrínseco de su especie. Así se da cuenta que el “Gran Equilibrio” es simplemente una mentira. Es un regalo extra (o tal vez intencionado) de la Esfera, pero ¿qué consecuencias traerá para nuestro kelpiano este aterrador descubrimiento? Lo que sí vemos es resquebrajarse el caparazón de la frialdad de la educación vulcana de Burnham, al darse cuenta que alguien a quien ha llegado a apreciar como uno más de su familia, está a punto de morir. Lo que en un principio pensé en una sobreactuación de Sonequa Martin-Green, al final es simplemente una niña asustada que recuerda la pérdida de sus padres y de su mentora.

Reno y el motor de champiñones
Jett Reno es una bocana de aire fresco en el que nos habían mostrado en Discovery hasta ahora. La reaparición de la ingeniera de la USS Hiawatha, que rescataron en Brother (DIS, 2.01), me reafirma al considerarla un gran personaje, ocurrente y divertido sin la necesidad de utiliza la torpeza de Tilly para generar momentos de “humor”. Además de un perfecto contrapunto con la insoportable levedad del ser de Stamets, para el cual toda rebuscada explicación nos lleva a la esencia existencial del universo. Lo que a veces suele ser demasiado recargado. Además bautiza al motor de esporas, como de “champiñones”, haciendo suyo el ingenioso comentario que hizo hace un año unade las lectores del blog. Te han copiado Bel, espero que te sientas alagada.

May la jah’sepp
El motor de esporas tenía la inconsistencia de ser una tecnología mucho más avanzada de la que nunca se había visto más allá de Discovery. Por lo que el daño a un ecosistema de otra especie, los jah’sepp, me parece la mejor solución para justificar su desaparición. Una jah’sepp era la insoportable “amiga invisible” de Tilly que habíamos visto convertirse en una extraña pelota de playa en Point of light (DIS, 2.03). Pero para comunicarse con este ser ¿era necesario una trepanación de Tilly con una broca? ¡Estamos en el siglo XXIII! Ni los doctores del hospital de San Francisco vistos por el doctor McCoy en ST IV: The voyage home hubieran sido tan sádicos. ¿No había un método menos intrusivo? Fuera de este momento “dramático”, me pregunto si era absolutamente necesario utilizar el encuentro con la Esfera para conocer que May era un jah’sepp y el motivo por el que estaba a bordo de la Discovery. ¿No era posible encontrar otra manera de crear confusión que permitiera a jah’sepp escapar, infestar a Tilly y luego raptarla? Toda esta historia lo único que provoca es quitar metraje a la situación que parecer ser el centro del capítulo, y que nos hubieran podido explicar más sobre la Esfera, su origen y sus propósitos.

Número Uno
Parece que el personaje interpretado por Majel Barrett-Roddenberry en The cage (ST, 0.01) por ahora se quedará sin nombre. Su aparición se ciñe al espíritu por el que fue creado en la serie original [y rechazado por los directivos de la NBC de los 60’s (1)]. Que la describían como: “Una mujer eficiente como un glaciar en su imperturbabilidad y precisión, que desempeña como el Oficial Ejecutivo de la nave. […] Oficial extremadamente eficiente”, cuyos rasgos heredó nuestro vulcano. Es un personaje que tiene recursos escondidos y que le deben muchos favores, que le proporciona a Pike la información necesaria para inicial la persecución de Spock y descubrir que ha ocurrido. Como curiosidad indicar que la diseñadora de vestuario, Gersha Phillips, ha indicado que los uniformes de color rojo, azul y dorado, son los nuevos y que su cambio se ha iniciado en las naves de la clase Constitution. Por lo que tendremos que esperar a que se retiren los viejos uniformes azules a bordo de la Discovery.

La persecución
Es de suponer que la Flota Estelar está bajo mínimos tras la guerra contra los klingons, ya que a pesar de todo el misterio que rodea el internamiento y luego fuga de Spock, la cual ha sido clasificada de Nivel Uno (se ha de suponer que muy alta y rara), nadie le está persiguiendo. O por lo menos no nos lo dicen. ¿Tal vez la Sección 31? Y eso que desde la Base Estelar 5 tienen la señal de curvatura de su lanzadera con su ruta. Por ahora solo la Discovery, y sin autorización, está tras él.

Rápido, rápido, rápido
Como he dicho creo que en el capítulo ocurren cosas muy interesantes: el encuentro con la Esfera, el descubrimiento de la verdadera naturaleza de los kelpianos y el anuncio de que el motor de “champiñones” está dañando el ecosistema de los jah’sepp, con el posterior rapto de Tilly. El resultado es que todos estos importantes sucesos reunidos en un solo episodio, explicados de manera rápida, provoca que no se profundice en lo que nos están relatando. Entiendo que la narrativa actual es muy rápida ¿pero es necesario hacerla a golpe de tweets de 280 caracteres? ¿Obligándonos a quedarnos solo con el titular? Además como la acción se desarrolla en lugares separados, se pasa de escena a escena sin mucha fluidez, montándolo todo a base de cortes, sin darnos tiempo a asimilar lo que ocurre. Incluso en el primer visionado parece que todo ocurra deprisa, corriendo y sin sentido. Por ejemplo Pike y la Número Uno se encuentran en la cantina y en la escena siguiente se puede ver que la nave ya viaja a velocidad de curvatura. Solo gracias una breve frase de Burnham sabemos que estaban en un dique espacial, ¿no podían habernos enseñado como la Discovery lo abandona o mostrándonos que ya están viajando a curvatura a modo de introducción? O cuando Burnham y Saru sugieren crear un anticuerpo del virus y dicho y hecho ya aparecemos que este está funcionando. O que en el puente nadie se preocupe que en ingeniería Tilly haya sido infestada de nuevo por el jah’sepp. Me considero un simple aficionado al cine y televisión y me gustan las historias que estén bien interpretadas y bien realizadas (y no solo que me entretengan). Y creo que para explicar bien lo que sucede, se ha de ir paso a paso y no querernos contar todo a la vez. Discovery está rodada en un momento en que las historias ya no son autoconclusivas y duran 45 minutos, sino que es un solo arco argumental que se alarga los 14 capítulos de la temporada, por lo que se tiene más de 10 horas de metraje para explicarnos las cosas sin prisas. Eso es precisamente lo bueno que tiene esta manera de plantear la serie. Por lo que no entiendo ese afán de querer ir tan rápido en An Obon for charon (DIS, 2.04), de explicar tantas cosas a la vez. Creo que tendrían que tomarse el tiempo necesario para profundizar en los temas que están tocando, ya que sería mucho más interesantes su desarrollo y sobre todo el resultado final. (2)


Ll. C. H.

Notas de producción:
El Obon u óbolo era la moneda de plata ofrecida a Caronte (Charon), el barquero de Hades encargado de guiar a los difuntos para pagar el cruce del río Aqueronte.

(1) Como anécdota, en los créditos de The menagerie (ST, 1.15/16) el personaje de Número Uno aparecía interpretada por  M. Leigh Hudec, posiblemente para ocultar a la NBC que Majel Barrett, la actriz que la había interpretado en The cage (ST, 0.01) aún seguía involucrada en la serie como la enfermera Chapel.

(2) En junio de 2018 recogí el despido de Aaron Harberts y Gretchen J. Berg, debido a “crecientes problemas presupuestarios” y por las múltiples quejas entre el equipo de producción, precisamente a partir del 5 capítulo… ¿Tal vez esta sensación que me ha dado An Obon for charon (DIS, 2.04) de desorganización tenga algo que ver?



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Reseña: Brother

jueves, 7 de febrero de 2019

Discovery New Eden & Point of light


Advertencia: puede contener spoiler!

Estos dos capítulos parecen de transición tras presentarnos el misterio de las señales rojas en Brother (DIS, 2.01). No nos revelan nada nuevo, salvo que hay una entidad o entidades detrás de esos fenómenos y que estos ya habían visitado la Tierra previamente y que pueden ser benévolos. Por lo menos salvaron a todo un grupo de humanos de la muerte segura durante la 3ª Guerra Mundial y los llevaron hasta un lugar seguro. Aunque bastante lejos de su mundo natal y por motivos aun misteriosos. Ahora han hecho que la Discovery llegara hasta allí (a través de otra señal roja) para salvarlos de lo que parece un desastre mortal originado de los anillos que rodean el planeta. Aunque también podría ser una prueba para Pike y los suyos. Sí podemos decir que por ahora New Eden (DIS, 2.02) es el episodio más trek clásico de Discovery. Nos encontramos con una asentamiento humano que ha sido llevado hasta allí de manera misteriosa, algo similar a la idea de los preservadores del capítulo de la clásica The Paradise síndrome (ST, 3.03). Por otro lado la presencia de seres benévolos, todo poderosos es otra constante de la clásica: Arena (ST, 1.19) o Errand of mercy (ST, 2.17) son otra idea recurrente en este universo. Todo ello con el dilema de hacer cumplir, o no, la Primera Directriz de no intervenir en el desarrollo de otras civilizaciones.

Mientras que en Point of light (DIS, 2.03) la trama de las señales sigue a través de la inesperada situación de Spock. Este no solo conocía con anterioridad su existencia (y su ubicación exacta en la galaxia), sino que de pequeño había sido contactado con los mismos seres, llamados Ángeles Rojos por él de niño, que parece que salvaron a los humanos de New Eden. Esta circunstancia y la presencia de Amanda, nos permite profundizar en el personaje y en la educación del emblemático mestizo humano/vulcano. Dejándonos más extrañados por lo que pasó con Burnham para que ambos dejaran de hablarse desde entonces. Pero fuera que se ha escapado del psiquiátrico tras matar a varios miembros del personal (algo que no concuerda mucho con el Spock que conocemos) no nos explican mucho más de todo el misterio que parece centrar esta temporada.

Ángeles en New Eden
Esta es la cuarta vez que encontramos a humanos trasladados fuera de la Tierra. En The Paradise síndrome (ST, 3.03) la Enterprise de Kirk, Spock y McCoy encontraban un grupo de nativos norteamericanos a un remoto planeta, donde habían continuado con sus costumbres ancestrales. Estos habían sido trasladados por una civilización llamada Preservadores, lo que sugiere que estos querían mantener la vida de estos humanos tal y como había existido durante siglos. La siguiente vez fue en The 37’s (VOY, 2.01) cuando la USS Voyager encontró en el cuadrante Delta una civilización de los descendientes de humanos abducidos en los años 30 del siglo XX, desgraciadamente no se nos mostraba nada de ellos, salvo ver un puñado de individuos criogenizados, entre ellos a Amelia Earhart. Y hasta ahora la última vez que habíamos visto a humanos fuera de la Tierra había sido en la serie Enterprise con North Star (ENT, 3.09) donde estos no habían evolucionado tecnológicamente nada desde su secuestro del Lejano Oeste. El cual había sido recreado con exactitud milimétrica, permaneciendo exactamente igual que en el siglo XIX. Aunque podía ser barato para reutilizar los decorados de la Paramount y de paso recrear un momento emblemático en la historia de Norteamérica, me pareció ridículo la carencia alguna de evolución tecnológica. Ahora nos muestran una civilización agrícola, que creyendo que fueron salvados por ángeles, unificaron las religiones de los primeros supervivientes para honrar a sus salvadores. Algo realmente interesante y que podría haber dado algo más de juego. Todo esto hace el campo abonado para utilizar el clásico planteamiento de la prohibición de intervenir por la Primera Directriz. Pike decide hacerlo parcialmente, solo para perdurar sus creencias en la religión que habían creado alrededor de su experiencia. Aun así ¿dado su origen terrestre se les puede considerar civilización pre-curvatura? ¿Al entregar la batería de energía no está interfiriendo en el desarrollo de los pobladores del planeta? ¿Pike hubiera hecho lo mismo si los habitantes no hubieran sido humanos?

Esporas alucinógenas
La actuación de Tilly en New Eden (DIS, 2.02) es irresponsable para alguien que quiere ser oficial la mando o capitán de una nave estelar. Además ¿no había nadie más disponible para ayudarla entre los 300 o 400 tripulantes de la Discovery? No me imagino a Saru o cualquier otro compañero negándole la ayuda si la hubiera pedido. Desde ese momento además empezará a ver a alguien que le da ánimos y se preocupa por ella, y que al final del episodio resultará ser una antigua compañera del instituto, que ha fallecido. En Point of light (DIS, 2.03) este “fantasma” hace que Tilly se comporte más estúpidamente (y eso ya es decir) de lo normal hasta que consulta con su amiga Burnham. La cual deduce que lo que le pasa debe de ser real porque «todas las adolescentes lloran» (palabra de xenoantropóloga ¿?). Sin llegar tan lejos, pero esta situación me recuerda a Non sequitur (VOY, 2.05) donde nadie cree que Harry Kim estaba a bordo de la Voyager, supongo que porque en la Flota Estelar no explora una galaxia plagada de alienígenas extraños, algunos incluso no corpóreos, y donde nunca ocurren fenómenos a priori inexplicables. En el caso de Tilly resulta que tenía una espora parásita interdimencional, que al extraerla es tan grande como una pelota de playa. Lo mejor de todo es el comentario de Stamets sobre el organismo eucariota en forma de hongo: «obviamente multicelular, ya que tiene opiniones» (¿?). Sabiendo que en realidad era un ente inteligente, podían haber aguantado un poco y descubrir lo que quería decirle, aunque como tras extraerlo está flotando en ingeniería atrapado en un campo de fuerza, quien sabe si podrán volver a hablar con ello. La verdad es que al principio pensé que el “fantasma” podía ser uno de los seres detrás de las señales rojas detectadas, ya que Tilly había empezado a verle al manipular el pedazo de asteroide, que parece estar relacionado con ellos. Pero cuando en Point of light (DIS, 2.03) parecía que el ridículo se había apoderado del control del capítulo, me alegré que mi suposición fuera errónea.

Viejos amigos
Con la continuación de la saga klingon y el regreso de Ash Tyler y L’Rell, se resuelven dos de los peores puntos del desenlace de la temporada anterior. El primero la decisión de Tyler de quedarse en Qo’noS. Y es que los klingons le aceptaran con aspecto humano era tan ridículo… Estos son elitistas y como vimos muy xenófogos, por lo que la suposición que su estancia entre los suyos iba a ser problemática se ha cumplido. Está claro que estos aún no están preparados para convivir con la Federación, faltando la intervención de los organianos en Errand of mercy (ST, 1.27) y toda una convivencia de un siglo sin guerras. Está claro que en el desarrollo de la serie Ash Tyler se quedó como humano como contrapunto romántico con Burnham, por lo que recuperarlo en la trama era un paso lógico. Que lo haga bajo el brazo de la Sección 31 es una manera de aprovechar su parte klingon y al mismo tiempo humana. A ver como la desarrollan.

Y por otra parte el abrupto final de la guerra contra los klingons: L’Rell controlando el detonador de una bomba capaz de arrasar Qo’noS, era la única manera de justificar una retirada in extremis del ataque a la Tierra y de la derrota de la Federación (como si no existieran más planetas en esta) y de paso no convertir a la Flota Estelar en genocidas al arrasar el planeta. Todo lo cual tenía cierta semejanza a la Batalla de la Línea entre humanos y minbaris de Babylon 5. El orgullo klingon no podía ser tan fácilmente doblegado y unificar al Imperio no podía ser fácil. Ahora por lo menos nos han mostrado que aún existen rencillas entre las diferentes Grandes Casas, algo por otro lado lógico. En ese sentido me ha gustado el desarrollado en su disputa con Kol-Sha de la Casa de Kor. Con el sacrificio que hace de su amado y del hijo de ambos, alejándose de ellos, demuestra su determinación en unificar a su pueblo y que L’Rell ha marcado un punto y aparte, que espero que no la aleje mucho del resto de la trama.

Sección 31
En su magnífica presentación en Inquisition (DS9, 6.18) la Sección 31 se definía como una organización que operaba fuera de las normas de la Flota Estelar desde la misma creación de la Federación, para detectar y eliminar amenazas antes de que pudieran poner en peligro a esta. Que ayuden por tanto a L’Rell a permanecer en el poder, ya que un Imperio Klingon estable es más seguro que uno dividido, es lógico. El primer encuentro entre Philippa Georgiou (espejo) fue en una escena cortada en Will you take me hand? (DIS, 1.15) durante su presencia el cabaret orion del planeta klingon. Que la Emperatriz terminara trabajando para la Sección 31 por tanto permite que esta continúe apareciendo como personaje recurrente sin tener que retorcer demasiado la historia. La Sección 31 es el lado oscuro de la utópica Federación ideada por Roddenberry. Fue creada en la serie más oscura de la saga, Deep Space Nine como responsables de la enfermedad que estaba matando a los Fundadores. Y como mecanismo para terminar una guerra que no tenía visos de acabar bien para nadie. Fue retomada tímidamente en la última temporada de la serie Enterprise, para ser clave en el retorcido e incoherente guión de ST: Into darkness. Su regreso, junto a un personaje de naturaleza malvada como el de la antigua gobernante del Imperio Terrano puede representar, en los próximos capítulos, la parte oscura que fue el capitán Lorca en la primera temporada. La verdad es que esta organización puede dar mucho juego, lo que no veo muy claro, por ahora, es como encajarla en la trama de las señales rojas.


Ll. C. H.

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