Sistema de ocultación (3)

Detección
Localizar una nave o un objeto camuflado en el espacio es extremadamente difícil y a menudo requiere un protocolo de búsqueda activa que utilice una red de sensores de taquiones muy extensa [ST: The Starfleet survival guide]. Aun así, algunas características técnicas podían ser explotadas para detectar la capa de invisibilidad. Así, los pájaros de presa klingon seguían liberando plasma, que podía ser detectado. (3) En el 2293, un torpedo de fotones modificado para catalogar anomalías gaseosas, rastreó estas emisiones de la nave del general Chang hasta fijar el plasma de escape, impactando en la nave y destruyéndola [ST VI: The undiscovered country]. También es posible observar un efecto brillante mientras la nave está camuflada, o antes de desactivar el camuflaje, debido a las distorsiones energéticas que se manifiestan con mayor frecuencia con la refracción de la energía de la luz visible de los objetos estelares circundantes muy cercanos al contorno del objeto camuflado [ST III: The search for Spock]. Estas matrices de refracción imperfectas ocurrían, a mediados del siglo XXIII, al interactuar con taquiones y neutrinos aleatorios del núcleo de curvatura de la nave [ST: The Starfleet survival guide].

Mientras que en el momento de desocultarse las naves generan una acumulación de partículas taquiónicas que es posible detectar [By inferno’s light (DS9, 5.15)]. Además, al viajar a curvatura, se podía emitir una ligera variación subespacial, que desaparecía una vez se bajaba a velocidades subluz [The search (DS9, 3.01)]. De manera que, al superar su capacidad máxima de propulsión, el sistema no podía camuflar completamente la nave, apareciendo en los sensores de navegación como un eco. Como el que detectó la USS Enterprise-D mientras se desplazaba al sistema Beta Stromgren en el 2366 [Tin Man (TNG, 3.20)]. Aun así, al viajar a factor de curvatura 6, o por debajo, las naves deberían permanecer indetectables. Pero una concentración numerosa, como la flota de ataque camuflado formada por las naves del Tal’Shir y la Orden Obsidiana, aparecería en los sensores como altas concentraciones de partículas tetryon [The die is cast (DS9, 3.21)]. A su vez, la flota klingon que viajaba a curvatura fue detectada por Deep Space 9 como «una enorme onda de distorsión en el subespacio». Pudiendo calcular su rumbo a partir del vector de la perturbación subespacial [The Way of the Warrior (DS9, 4.01/02)].

En el 2371 se podía utilizar un rayo de antiprotones para detectar las naves ocultas. El jem’hadar lo utilizó para detectar la USS Defiant a través del dispositivo de camuflaje romulano con el que estaba equipada [The search (DS9, 3.01)]. Así como los cardassianos para localizar la misma nave cuando fue robada por un operativo del maquis. Aunque se podía ajustar la frecuencia de resonancia del camuflaje para contrarrestar estos efectos [Defiant (DS9, 3.09)]. Para el 2374, la detección se podía realizar a objetos situados hasta a dos años luz [Behind the lines (DS9, 6.04)]. Más adelante, el Dominion, junto a sus aliados cardassianos, podía identificar campos de camuflaje con un escáner de taquiones de largo alcance. En el 2375, un ala de ataque del jem’hadar utilizó este tipo de sensores, instalados a bordo de las naves, para rastrear al grupo de pájaros de presa del general Martok que había atacado la base de Trelka V, en una incursión rápida detrás de sus líneas [One more unto the breach (DS9, 7.07)].

La capa de invisibilidad genera una frecuencia de camuflaje con una modulación de energía específica, creando un patrón que, al conocerlo, es posible penetrar la invisibilidad. En el 2376, la USS Voyager modificó el deflector de navegación para localizar la frecuencia de sus dispositivos y descubrir las estaciones espaciales ba’neth [Riddles (VOY, 6.06)]. Las versiones del camuflaje utilizadas por los klingons a finales del siglo XXIII también tenían sus defectos. Los cruceros de batalla de clase D7 podían detectarse mediante un barrido metafásico [Prophecy (VOY, 7.14)].

Localizar un objeto en la superficie de un planeta puede resultar más fácil, dependiendo del tipo de planeta y de lo que se esté ocultando. Los motores de una nave, la red de sensores y el transceptor subespacial producen interferencias extremadamente potentes en las bandas de RF entre 119,5 MHz y 164,2 MHz, a distancias de hasta 100 kilómetros. Además, la mayoría de los dispositivos, cuando están activos, son fuentes de neutrinos de alta energía que pueden detectarse con un escaneo de radiación pasiva en un ancho de bando de 9,85 GeV. Por otro lado, si es un planeta de clase M estándar, el agua y la atmósfera pueden dar pistas de la presencia de una nave oculta. Los dispositivos más antiguos ionizan las partículas atmosféricas que entran en contacto con ellas, produciendo un fuerte olor a ozono en la proximidad del objeto encubierto. A su vez, la repulsión electrostática de este tipo de campo puede permitir que el vapor de agua se acumule en la superficie. Y cuando este alcanza un volumen suficiente para formar gotas, revelará su tamaño y su forma general [ST: The Starfleet survival guide]. Aunque no siempre es necesaria tecnología avanzada para localizar una nave en la superficie de un planeta. A menudo se ven impresiones profundas en el suelo causadas por el tren de aterrizaje de la nave invisible [ST VI: The voyage home].

Una vez que se detecta la nave u objeto camuflado, colapsar su campo de encubrimiento es un desafío aún más difícil. Teóricamente, un pulso iónico inverso podría desestabilizar una matriz de ocultación, pero tendría que estar calibrado con precisión a la frecuencia del campo de neutrinos de la capa, y tendría que ser más potente que la amplitud de la capa que lo rodea en aproximadamente un 1000 por ciento [ST: The Starfleet survival guide]. El pájaro de presa de la clase D12 fue retirado del servicio precisamente porque contaba con una bobina de plasma defectuosa, vulnerable a un pulso iónico de baja intensidad, que genera que se reinicie el sistema, activando el camuflaje de la nave, y desactivando sus escudos [ST: Generations].

 
Red de tachiones
Para defender sus fronteras, en la década del 2360 la Federación contaba con una red de sensores gravitacionales capaces de detectar las naves camufladas. Pero no se consideraba totalmente eficaz, por lo que estaba complementada por una red de detección de taquiones [Face of the Enemy (TNG, 6.14)]. Esta utilizaba rayos taquiónicos más rápidos que la luz, emitidos desde una plataforma, que puede ser una nave, un satélite o una sonda, que los envía a su contrapartida más cercana, creando así una red de rayos taquiónicos invisibles, la cual es interrumpida cuando una nave camuflada intente traspasarla, permitiendo que los sensores lo detecten e informen de la ubicación [ST: Fact files]. La ida fue presentada por el ingeniero jefe de la USS Enterprise-D, el teniente comandante Geordi LaForge, a principios de 2368 [Redemption II (TNG, 5.01)]. Por sus semejanzas, es posible que derivara de la táctica utilizada ya en la Crisis de Babel del 2154, previa a la Guerra Terrestre-Romulana, utilizada para detectar naves camufladas [United (ENT, 4.13)].

Para el 2368, la red propuesta por LaForge detectaría cualquier intento de fuerzas romulanas de atravesar la frontera entre los imperios Klingon y Romulano. Impidiendo que estos últimos abastecieran armas y suministros al bando de la casa Duras, en ese momento enfrentada en una guerra civil contra Gowron, líder del Alto Consejo. Debido a lo precipitado de la operación, la Flota Estelar solo pudo reunir una flota d 20 naves, incluyendo algunas que aún no se encontraban completamente operativas o a las que les faltaba parte de la tripulación. Esto incluía la USS Sutherland, que estaba en el dique seco tipo McKinley de la Base Estelar 234, sin su capitán, ni con sus sistemas listos para entrar en servicio. Aun así, se le asignó al teniente comandante Data como oficial al mando provisional, y se envió para formar parte de la red de detección de taquiones. También se incluía la USS Excalibur, que, al no contar con su dotación completa, se destinó al comandante William Riker como oficial al mando provisional y al comandante LaForge como primer oficial. Otras naves que formarían parte del grupo de interdicción eran la USS Ahwahnee, superviviente de la Batalla de Lobo 359, y la USS Hathaway, participante en los juegos de guerra en Braslota II, además de la USS Thomas Paine o la USS Tian An Men.

Con la flota posicionada, se activó la red de taquiones, detectando cinco naves romulanas camufladas. Por lo que su líder, la comandante Sela, desesperada por mantener su participación en secreto, ordenó mantener sus posiciones, mientras preparaba un nuevo plan. Para romper el punto muerto, el capitán Picard permitió que una de sus naves crease accidentalmente un agujero en la red. Pero los romulanos descubrieron el ardid, razonando que una parte de la red puede ser inutilizada inundándola con un pulso masivo de taquiones. Cuyas interferencias proporcionarían un paso seguro para sus transportes sin ser detectados. Escogiendo a la Sutherland como su objetivo. Cuando el pulso le impactó, sus sensores se bloquearon, impidiendo la detección de los romulanos. Mientras que las naves estelares empiezan a reposicionarse, el comandante Data, ignorando las órdenes, utilizó las partículas subatómicas de taquiones residuales, emitiendo una ráfaga de alta energía de nivel seis, para detectar las naves que intentaban infiltrarse. Disparando varios torpedos de fotones reconfigurados para iluminar a las naves romulanas dentro de la neblina de taquiones, obligándolas a retirarse [Redemption II (TNG, 5.01)].

En el 2373, los klingons desplegaron su propia red de detección de taquiones alrededor del perímetro de su cuartel general en Ty’Gokor [Apocalypse Rising (DS9, 5.01)]. En el cuadrante Delta, el enjambre utilizaba una técnica similar para vigilar sus fronteras, consistente en una serie de haces de taquiones entrelazados. Por lo que la tripulación de la USS Voyager idea una manera de eludir la red modificando sus escudos para refractar los haces alrededor del casco sin interrumpirlos [The Swarm (VOY, 3.04)].

 
 
 
Notas de producción:
(3) Según la novelización de la película, Spock explica que los rastros de plasma son detectables porque la nave debe reducir ligeramente su capacidad de camuflaje al disparar sus armas. Sugiriendo que Chang no había activado sus escudos por simple arrogancia. Yo siempre pensé que esta búsqueda se podía realizar sobre naves camufladas en un espacio muy concreto, como la zona de la órbita de Khitomer donde la USS Enterprise-A y el USS Excelsior estaban siendo atacadas. Y, por tanto, imposible de replicar en la inmensidad del espacio, o en zonas menos acotadas. Corrigiendo dicho defecto posteriormente.
 
 

Ll. C. H.

 
 
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