Muelles espaciales de la Flota Estelar

La construcción del muelle espacial en órbita alrededor de la Tierra tenía el propósito de proporcionar una instalación multipropósito que estuviera en servicio en a lo largo de las siguientes centurias. El resultando fue una de las bases más flexibles de la Flota Estelar y cuya forma tan característica es fácilmente reconocible [especulación].

Construcción
A mediados del siglo XXIII, la Tierra contaba, en su órbita, con una serie de estaciones del tipo Base Estelar 1 [The war without, the war within (DIS, 1.14)], por lo que se quería unificar todas estas instalaciones en un solo muelle especial, centralizando desde la burocracia a la logística y al desarrollo de nuevas tecnologías y proyectos científicos. Absorbiendo así, el incremento de actividad que se preveía para la segunda mitad del siglo, tal y como estaba creciendo la capacidad naval de Flota Estelar. La directiva aprobada, no podía ser más ambiciosa: el interior debía dar cabida a un gran número de naves para su reparación, avituallamiento, mantenimiento y construcción. Junto a la infraestructura de mando y control de los sectores colindantes, así como vastas instalaciones tanto científicas como médicas.

Los primeros esbozos ya mostraban una forma de armazón tubular alargado constituido por subestructuras cilíndricas que acababan en una sección en forma de plato desde la cual salían diferentes muelles de atraque. Otra propuesta tenía un aspecto más achaparrado, con dos armazones en forma de plato en cada extremo. (1) Pero ninguno de los dos proyectos cumplía los requisitos indicados, ya que el primero albergaba los diques en el exterior de la estructura, como las bases ya existentes en la Tierra, y no en su interior, como se solicitaba. Y el segundo tenía unas dimensiones demasiado pequeñas para albergar las instalaciones citadas. Poco a poco, el diseño fue perfilándose hasta desembocar en un armazón alargado compuesto por secciones de diversos tamaños y funciones, con una parte superior en forma de hongo con el espacio de atraque. Esta zona iba a tener ocho puertas de acceso, pero el número se redujo a cuatro para disminuir la complejidad de los sistemas integrados [especulación]. El resultado era muy similar al aspecto de la estación de la Base Estelar 6 situada del Sector 39J, aunque sin los muelles exteriores y unas dimensiones mucho mayores [The ultimate computer (ST, 2.24)].

Primero se colocó una columna central que recorría todo lo largo de la estación y que iba a servir de base para construir el bastidor de la estructura exterior. Cuando se completó el esqueleto, las dimensiones resultaron monumentales: 5 kilómetros de alto. Y ya se podía ver la forma de hongo superior, que tenía a su vez 3,7 kilómetros de diámetro y que iba a albergar los puertos de atraque, así como el resto de las secciones. Antes de iniciar la segunda fase se instalaron los primeros reactores para que la estación obtuviera de sí misma la energía necesaria para su construcción, y se empezó a sellar el casco. A medida que se avanzaba, se fueron equipando las secciones que no iban a quedar huecas con equipos auxiliares de soporte vital, generadores y acumuladores de energía, al mismo tiempo que se acondicionaban las instalaciones para la tripulación y los trabajadores, los laboratorios científicos y las áreas de viviendas. Así, la Flota podía disponer de espacio incluso antes de que la estación estuviera terminada, mientras realizaba pruebas y modificaba los sistemas [especulación]. Para el 2257, la estructura ya estaba parcialmente construida, a falta de completar el recubrimiento del casco exterior de la sección superior [Will you take my hand? (DIS, 1.15)].

Pocos años después, el muelle espacial fue completado y acondicionado en su totalidad para su entrada en servicio [especulación]. Para entonces, ya se estaba ensamblando la estación Lya Alpha [Ensing Ro (TNG, 5.03)] en órbita a Lya III, en el sector 30. Su estratégica ubicación la situaba entre los sectores centrales de la Federación y dos de sus potenciales enemigos: no lejos de la Unión Cardassiana y a 50 años luz de la Zona Neutral romulana, (2) lo que la convertía en una de las instalaciones desde la que se supervisaban de las actividades de estas dos potencias [especulación]. La seguirían la Base Estelar 74, en órbita a Tarsas III, un planeta de importantes recursos [11001001 (TNG, 1.15)], y la Base Estelar 84, en Thanatos VII [Phantasms (TNG, 7.06)]. (3) Así como la Estación Marte [Booby trap (TNG, 3.06)]. (4) Todo un logro si se tiene en cuenta que en esa época la tecnología de replicación industrial estaba dando sus primeros pasos [especulación].

Posteriormente, se terminó la construcción de la Base Estelar 133 [Remember me (TNG, 4.05)] y la Estación Douglas [Second contact (LD, 1.01)], al tiempo que se actualizaban los sistemas del resto de las estaciones. A medida que la tecnología fue avanzando, las instalaciones destinadas a la fabricación fueron desmanteladas y sustituidas por replicadores industriales. En la década del 2320 se sustituyó el sistema primario informático equipado con chips isolineales más eficientes, así como las interfaces LCARs [especulación], del original procesador M-10 Doutronic IV. Y para principios del 2370 se actualizó a otro procesador M-15A gelpack bio-neural isolinear II-a [ST Starship Spotter]. Estos cambios permitieron disponer, a mediados del siglo XXIV, sofisticadas holocubiertas. Debido al aumento del tamaño de las naves estelares, era necesario modificar los accesos al puerto espacial [especulación]. (5) Aunque inicialmente se estudió instalar unos amarres exteriores que permitieran el atraque de las naves más grandes [Artwork Andrew Probert]. Finalmente, se agrandaron las puertas de acceso, aunque, para facilitar la maniobrabilidad dentro del muelle espacial, las clases más grandes, como los Galaxy o las Nebula, solían estacionarse frente a los accesos para permitir la fácil entrada y salida [11001001 (TNG, 1.15)].

Distribución interna
Tras el concepto preliminar completado y las dimensiones ya determinadas, se empezó a trabajar en su distribución interna. El ingente espacio de su interior permite albergar una gran cantidad de instalaciones de todo tipo. Dividiéndose en ocho secciones:

· Sección administrativa en los edificios externos superiores
· Puerto de atraque principal en forma de hongo
· Un estrecho cuello con la sección de construcción y el ordenador principal
· La zona ovalada albergaría un segundo puerto interno o un hábitat artificial
· Un cuello con las áreas residenciales
· Un cuello más pequeño con zonas de servicio, y almacenes
· Una estructura redonda que alberga los reactores principales
· Las antenas de comunicaciones
 
La parte superior de la estación alberga un entramado de edificios y estructuras externas donde se encuentra ubicada la sección administrativa, con despachos, oficinas y salas de reuniones. También hay varias torres con hoteles, restaurantes y estancias de recreo [especulación]. Mientras que el bosque de antenas alberga numerosos sensores que cubren todo el sector, proporcionando importante información del tráfico espacial [ST Starship Spotter].

Justo debajo, dentro del hongo que caracteriza la estación, se sitúan los muelles de atraque internos, una gran estancia hueca dividida en cuatro zonas. En su centro se yergue una columna central, desde la cual sobresalen cuatro estructuras rectangulares que tienen su propia sala de operaciones. Desde donde se controla el tráfico de naves y lanzaderas, así como la apertura de las puertas de acceso al interior de la estación. En esta estructura se han ubicado almacenes, talleres, hangares para lanzaderas y vainas de trabajo, rayos tractores para facilitar las maniobras de atraque y todo tipo de instalaciones que las naves puedan necesitar para su avituallamiento y mantenimiento [especulación]. En las paredes exteriores se albergan algunos hangares y amarres para naves de pequeño tamaño [The stars at night (LD, 3.10)].

Durante su diseño se pensó en instalar un sistema de trasporte monorraíl que rodeara la parte interior del casco exterior, justo por encima de las puertas de acceso [Artwork David Carson]. Pero finalmente se desechó la idea, ante la posibilidad que futuras actualizaciones [especulación]. Originalmente, podían albergar una docena de cruceros pesados, pero con el aumento del tamaño de las naves, esta cifra ha variado considerablemente. Aun así, pueden estar en su interior ocho naves de la clase Galaxy de manera simultánea y hasta veinticuatro naves más pequeñas [ST Starship Spotter].

Entre los puertos de atraque y la sección ovalada se encuentra una estrecha sección circular que alberga los sistemas de apoyo de la estación. El ordenador central está ubicado aquí, así como oficinas dependientes de los departamentos de reparación y construcción de los puertos de atraque. También se encuentra el centro de tránsito, con sus hangares y aduana, entre otros servicios administrativos [especulación].

El gran anillo ovalado central, al igual que los muelles superiores, estaba parcialmente hueco, y podía albergar otros gigantescos hangares [Võx (PIC, 3.09)]. O un hábitat artificial (6) alrededor del cual se sitúa una parte de las zonas residenciales de la estación. El entorno recrea una atmósfera de clase M con sus propios lagos, una zona boscosa, prados y diversas construcciones como anfiteatros, piscinas y estadios deportivos. Es tan grande que puede generar su propio microclima e incluso condensar la propia lluvia, por lo que en su parte inferior se ubicaron cuatro sistemas atmosféricos y de soporte vital adicionales para esta sección. A medida que la tecnología holográfica fue avanzando, se dotó al entorno de proyectores que mejoraron la simulación del día y la noche. Además de servir como zona recreativa, muchas de estas biosferas han sido utilizadas, entre otras investigaciones, para estudios exobotánicos o de agrobiología.

En las dos secciones siguientes están zonas residenciales, que cuentan con sistemas independientes de gravedad artificial y soporte vital, lo que permite generar hasta 18 ambientes con diferente atmósfera, temperatura, humedad y gravedad. Además de la clase M, aproximadamente el 10% de las cabinas puedes convertir sus condiciones ambientales a clase H, K, y L. Mientras que un 2% pueden modificarse a clase N y N(2), existiendo también zonas acuáticas específicas. Junto a estas, se encontraban los complejos médicos, guarderías, escuelas y los establecimientos de recreo, que incluyen restaurantes, casinos, teatros, comercios que venden todo tipo de productos, museos, teatros, gimnasios de gravedad 0. Que, junto a otros recursos, convierten a estas estaciones en auténticas ciudades espaciales. También se encuentran las instalaciones de investigación científicas, y las áreas diplomáticas [especulación]. Todas estas instalaciones hacían que atrajera a un importante número de turistas y visitantes. Y debido a su importancia estratégica, la Flota brindan servicios de todo tipo, como el transporte, almacenamiento, e incluye el arbitraje comercial [ST Starship Spotter].

El espacio interno supera 1.200 km², aunque solo una cuarte parte no está dedicado a espacio de almacenaje y los muelles de atraque. Aun así, la superficie útil permite mantener a una tripulación de cientos de miles de personas [Ex Astris Scientia]. Para cuando estas estaciones entraron en servicio, tan solo el 65% de su espacio estaba en uso, por lo que en los años sucesivos se fueron modificando y ampliando sus funciones, adaptándose rápidamente a las necesidades de cada una de las estaciones. Como consecuencia se han mantenido en activo un siglo y medio, y posiblemente lo estén durante mucho tiempo más [especulación].

El domo inferior contiene los reactores principales, diseñados para alimentar los impresionantes requerimientos energéticos de la estación, y que constituye la planta más potente ubicada por la Federación en una instalación orbital. Para evitar que un fallo en el sistema pudiera dejar a la estación sin potencia o durante el mantenimiento rutinario, se diseñaron cuatro reactores que trabajan en línea para alimentar a todos los sistemas de a bordo. Apoyados por numerosos generadores auxiliares repartidos por todo el complejo, de esta manera, si se producía una interrupción de energía, el muelle espacial podía mantener su plena operatividad. O utilizarla para desviarla a los escudos si se producía un ataque. Sobresaliendo por debajo de este, se encuentran, el principal paquete de antenas subespaciales de comunicaciones [especulación].

 
Perfil operativo
Para estas estaciones se buscaron emplazamientos estratégicos, por lo que albergaban una amplia estructura administrativa de la Flota Estelar, desde la cual, normalmente, se ejerce el mando y control de las naves y bases estelares situadas en los sectores cercanos. También consta de oficinas para diferentes divisiones de la Flota, desde inteligencia hasta departamentos jurídicos, de entrenamiento y formación de oficiales y cadetes. Mientras que sus instalaciones científicas, permiten realizar estudios que involucran numerosas disciplinas [especulación]. Como el realizado a la antigua nave generacional, remolcada por la USS Cerritos y la USS Merced en la fecha estelar 57538.9, hasta la Estación Douglas [Moist vessel (LD, 1.04)].

Una parte importante de su función es el mantenimiento y construcción de las naves estelares. En el Muelle Espacial Uno, en la Tierra, el ASDB tiene una sección de integración donde construye, entre otras, las clases Norway y las más pequeñas naves de escolta de la clase Saber [ST: DS9 Technical Manual]. Tras la destrucción de los Astilleros de la Flota de Utopia Planitia en el 2385 [Children of Mars (ShT, 2.06)], la Flota necesitaba suplir su capacidad, no solo con las instalaciones existentes, como los Astilleros de Beta Antares, o los Astilleros de Construcción de la Flota Estalr en 40 Eridani A [The end is the beginning (PIC, 1.03)], así como el Muelle Espacial en la Tierra. Pero este, siendo el primero de su tipo en ser construido, había llegado al límite de su capacidad industrial, y era necesario reemplazarlo [especulación]. Se sustituyó por la Estación Sol, que, con un diseño parecido, contaba con cuatro estructuras adicionales, también en forma de hongo, cada una con sus propios muelles internos [The next generation (PIC, 3.01)]. Lo que incrementaba su capacidad de construcción y mantenimiento naval [especulación]. Mientras, el veterano Muelle Espacial Uno fue trasladado hasta Althan Prime para albergar el Museo de la Flota [The Bounty (PIC, 3.06)]. Allí mantendría las capacidades de mantenimiento, y bajo la supervisión del comodoro Geordi La Forge, se completaron los trabajos para reconstruir a la USS Enterprise-D, utilizado su sección del plato, recuperada de Veridian III, y la sección de ingeniería de la USS Syracuse [Võx (PIC, 3.09)].

Las Bases Estelares 74 y 84 se especializaron en la actualización de los sistemas a través del Servicio de Soporte de Operaciones de la Flota Estelar (Starfleet Operational Support Servicies) [11001001 (TNG, 1.15)]. (7) Mientras que, en el 2381, en la Estación Douglas se completaron las tres primeras naves no tripuladas de la clase Texas. Las cuales estaban equipadas con una inteligencia artificial defectuosa, que hizo que se volvieran contra sus creadores, atacando la estación, hasta que una armada de naves de la clase California, vino en su ayuda, neutralizando la amenaza [The stars at night (LD, 3.10)].

Los Astilleros de Utopia Planitia se encuentra en una órbita sincrónica a 16.625 kilómetros de la región del mismo nombre [ST: TNG Technical manual], y cuentan con la Estación Marte, un muelle espacial en el que se han proyectado y construido una infinidad de naves estelares. Entre las instalaciones que se encuentran en su interior, está la Sala de Diseño 5, en la que se realizó parte del Proyecto de Desarrollo delas Naves Estelares de la clase Galaxy [Booby trap (TNG, 3.06)].

Otra de sus importantes funciones, es coordinar las defensas y escudos planetarios del sistema donde se ubican [Võx (PIC, 3.09)]. (8) La propia estación cuenta con 80 torres gemelas pháser independientes RIM-12C, lo que equivale a 40 baterías dobles, situadas a lo largo del casco para cubrir todo su perímetro [ST Starship Spotter]. Coordinando las posibles plataformas armadas en la órbita del planeta. Desde sus hangares también despegar las runabouts de la clase Danube, que, equipadas con su módulo de armamento, proporcionarían una cobertura adicional. Así como cazas de clase Peregrine, más maniobrables y fuertemente armados [especulación].

La instalación rota a medida que avanza en su órbita, (9) lo que significa que las naves que maniobran para entrar en la estación espacial tenían que sincronizar su aproximación con el muelle [ST: The Magazine Vol. 3, Num. 8]. Por lo que las regulaciones especificaban que cualquier nave en tránsito debían usar solamente los propulsores de maniobra. Si se utilizara la velocidad de impulso sería una temeridad, además de exigir gran pericia del piloto [ST VI: The undiscovered country].

Especificaciones:
Tipo: Estación orbita
Comisionada: 2259
Dimensiones:
            Longitud: 4.600 metros (10)
            Envergadura: 4.600 metros
            Altura: Entre 6.900 y 6.950 metros (dependiendo de la configuración)
            Cubiertas: 1.600 (dependiendo de la configuración)
Desplazamiento: 236,642.306 toneladas métricas
Dotación: 76.625 (con civiles y transitorios)
Armamento:
            80 torres gemelas pháser independientes RIM-12C
Ordenador principal: Procesador M-15A gelpack bio-neural isolinear II-a
Vehículos embarcados:
            285 unidades de administración de carga work bee
            100 lanzaderas (varios tipos)
            50 runabouts clase Danube
Actualización estándar: 30 años
Instalaciones: Puerto Espacial Uno en la Tierra, Estación Lya Alpha en Lya III, Base Estelar 74 en Tarsas III, Base Estelar 84 en Thanatos VII, Base Estelar 133, Estación Douglas y Estación Marte.

Fecha estelar 79576.2

Base de Datos Técnica, Flota Estelar

Archivo 6977F17-B8

 
 
 
Notas de producción
(1) Descripciones de las diferentes maquetas proyectadas por David Carson y Nilo Rodis para la Industrial Light & Magic durante la preproducción de ST III: The search for Spock.

(2) En el capítulo Ensign Ro (TNG, 5.03) aparece la estación Alpha Lya, y en The defector (TNG, 3.10) se menciona la base estelar Lya III. Que las dos bases sean la misma es una especulación, pero resulta plausible teniendo en cuenta que durante la guerra contra el Dominio se mencionan luchas en la Zona Neutral antes y después de que los romulanos entraran en guerra en In the pale moonlight (DS9, 6.19). Según esto, la estación estaría situada en el sistema Lya, en el sector 30 del cuadrante Alpha, a 50 años luz de Galordon Core, en el cuadrante Beta.

 
(3) Ubicar la Base Estelar 84 de Phantasms (TNG, 7.06) en Thanatos VII es otra especulación, ya que, en el 2370, en este Muelle se instaló en la USS Enterprise-D un nuevo reactor que se había construido en dicho planeta. Aunque no se especifica si la base orbita dicho mundo, lo considero posible.
 
(4) Según se puede apreciar en Booby trap (TNG, 3.06) la Sala de Diseño 5 de la Estación Marte, se encuentra dentro de un muelle espacial. Y aunque esta no aparezca en la panorámica de Utopia Planitia vista en Relativity (VOY, 5.24), no significa que no se encuentre en la órbita del planeta. En el calendario Ships of the line, hay una ilustración donde se muestran dos de estas estaciones sobre el Planeta Rojo.

 
(5) La maqueta utilizada en el capítulo 11001001 (TNG, 1.15) no muestra ninguna modificación con respecto a la utilizada en ST III: The search for Spock. Eso significaría que la Base Estelar 74 es 8 veces más voluminosa que la estación de la Tierra, según los cálculos de la página web Ex Astris Scientia. La explicación de que solo se ha ampliado la puerta me parece más sencilla y plausible. Los amarres exteriores mencionados fueron estudiados por el equipo de producción de The Next Generation, pero se descartaron y no aparecieron en pantalla.

 
(6) Esta era una de las informaciones más extendidas entre los diseños de los fans. Así como en los gráficos del Muelle Espacia del juego ST Online. Finalmente, se veía su interior en Võx (PIC, 3.09), mostrándolo muy similar al muelle superior. Personalmente, me parece más lógico que aquí existiera otro muelle para naves, donde realizar la construcción o reparación. Pero tampoco impide que en otras estaciones sí exista un gigantesco hábitat artificial.

 
(7) En 11001001 (TNG, 1.15) se indica que la Base Estelar 74 está realizando las actualizaciones tanto de la USS Enterprise-D, como de la USS Melbourne, por lo que es plausible establecer que la Base Estelar 84, cuando actualizó el motor de la Enterprise-D Phantasms (TNG, 7.06), la estación también esté asignada a la misma división.
 
(8) Esta es una especulación, teniendo en cuenta que esta era función de la Estación Sol como se vio en The last generation (PIC, 3.10).
 
(9) Según concibió David Carson, que dejó en varios dibujos iniciales y en los guiones gráficos de ST III: The search for Spock. Y aunque la idea fue descartada, me parece una idea interesante que incluir en esta ficha.
 
(10) Parte de los datos técnicos del muelle también proceden del libro ST Starship Spotter, de Adam “Mojo” Lebowitz & Robert Bonchune, publicado en 2001 por Pocket Books. En la página web Ex Astris Scientia hay un cálculo de 3,8 kilómetros de diámetro y una altura de 5,5 kilómetros, basado en las dimensiones de la USS Enterprise al entrar en el muelle en ST III: The search for Spock. El número de cubiertas lo he basado en la altura de la estación (sin las antenas) y dividiendo esta por 3,5 metros por cubierta. Según el arte de producción, la estación medía 5.795 metros de alto y 3.810 metros de diámetro.
 
 

Ll. C. H.

 
 
Enlaces relacionados:
Museo de la Flota
Base Estelar 375
Estación espacial Regula 1
Estación Terrestre McKinley
Diques secos de la Flota Estelar (1)
Diques secos de la Flota Estelar (2)
Astilleros de la Flota de Utopia Planitia
Estación repetidora subespacial
Matriz MIDAS
 
Clase Daedalus
Acorazados clase Federation
Transporte clase Ptolemy
Destructor clase Saladin
Crucero clase Belknap
Fragata pesada clase Soyuz
Fragata clase Loknar
Destructor tipo Jupp
Transporte clase Sydney
Crucero tipo Centaur
Prototipo del crucero clase Ambassador
USS Pegasus
Nave científica tipo Raven
Otras naves de transporte

Crucero clase Tesla
Clase Niagara
Clase Freedom
Caza clase Peregrine
Crucero ligero clase Cheyenne
Fragata de la clase Springfield
Crucero ligero Clase Challenger
Nave escolta clase Saber
Crucero medio clase Norway
Nave auxiliar clase Phoenix
Fragata clase New Orleans
Holonaves
Transporte clase Macpherson
USS Yeager NCC-65674
Variantes Intrepid: USS Yeager & USS Helkins
Crucero clase Galaxy (refit)
Nave científica clase Cern
Lanzaderas (introducción)
Lanzaderas del siglo XXIII
Lanzaderas del siglo XXIV Tipo 6 & 7
Lanzaderas del siglo XXIV Tipo 8 & 9
Lanzaderas del siglo XXIV Tipo 10 & 11
Lanzadera del siglo XXIV Tipo12 Argo
Transbordadores Tipo 15 & 18
Workbees (1)
Workbess (2) Sphinx & Nemesis
Lanzadera del siglo XXIV Tipo 9A & 17
Yate del capitán (1) Calypso
Yate del capitán (2) Cousteau
Lanzadera-aérea de la clase Intrepid
Lanzadera Jinete de las Olas
Cápsulas de escape (1)
Cápsulas de escape (2)
Cápsulas de escape (3)
 
Ares IV
Transportes serie DY
Friendship One
Cargueros clase Antares
La T’plana-Hath
Clase D4 klingon
Naves de guerra romulanas
Nave escolta romulana
El Scimitar y los Scorpion remanos
Nave miradorn clase Theta
Naves célula suliban
Naves suliban
Instalaciones cardassianas
Instalaciones borg
 

Operaciones Cetáceas

Una de las instalaciones más curiosas a bordo de las naves estelares, es el complejo de Operaciones Cetáceas. Dedicado al control y estudio de la navegación estelar, está formado por un grupo de élite formado por cetáceos marinos. (1) Que estudian todas las implicaciones teóricas del viaje entre las estrellas, y proporcionan recomendaciones para la mejora de los sistemas para la Flota Estelar. A bordo, supervisan los subprocesadores de guiado y navegación (G&N), con el fin de calcular los ajustes con precisión de la ubicación de la nave y proporcionan las entradas de verificación adecuadas a los motores de impulso. (2) Evitando así las distorsiones relativistas que puedan afectar a los sensores externos [ST: TNG Technical manual]. Supervisando el procesador de navegación a velocidades de curvatura, pudiendo desactivarlo ante un mal funcionamiento [¿¡Starbase 80!? (LD, 5.05)].

El interés en el uso de cetáceos procede de un incidente acaecido en 2286 [Especulación], cuando una sonda de origen desconocido, arribó a la Tierra en busca de una especie extinta siglos antes por culpa de la mano del hombre. Con un poder capaz de neutralizar naves y bases estelares, envió un mensaje hacia los océanos terrestres, que empezó a vaporizar sus aguas y a ionizar la atmósfera. Causando catastróficas nubes que cubrieron el planeta, amenazado toda forma de vida en la superficie. La transmisión no cesó hasta que fueron traídas dos ballenas jorobadas del pasado, que respondieron a la sonda, que se retiró del sistema Solar [ST IV: The voyager home]. En el 2292, la doctora Gillian Taylor, bióloga que había viajado junto a las dos ballenas, George y Gracie, desde 1986, creó la División de Operaciones Cetáceas de la Flota Estelar [Novela: Lost to eternity]. En el que usando la tecnología del traductor universal se lograba tener una comunicación con estos seres, que podían realizar trabajos de supervisión en la guía y la navegación [Especulación] gracias a su familiaridad natural con el movimiento en tres dimensiones [ST: TNG Technical manual].

La navegación espacial no es tan sencilla como marcar unas coordenadas y avanzar en línea recta. Ya que, en el espacio, la distancia más corta entre dos puntos, no siempre es la recta, ni la más segura. En todo rumbo se ha de evitar los sistemas estelares, debido a las distorsiones gravimétricas que podrían afectar a la nave. Pero también se ha de evitar, y sortear, cientos de otros objetos, desde fenómenos espaciales como agujeros negros, asteroides, planetas errantes, tormentas neutrónicas, filamentos cuánticos, o distorsiones subespaciales. Y eso solo en los cuerpos celestiales catalogados, sin contar con aquellos desconocidos que puede encontrar en su ruta. Y aunque muchas de estas desviaciones se calculan de manera automática, el grupo de élite de Operaciones Cetáceas se encarga de trazar rutas alternativas, y hacer los ajustes necesarios. Evitando los peligros inherentes a los viajes interestelares, gracias a sus habilidades innatas que les convierten en los navegantes más eficientes y efectivos de la Tierra [Especulación]. Ya que un mal funcionamiento de estos equipos, podría generar importantes problemas en el desplazamiento de la nave afectada [¿¡Starbase 80!? (LD, 5.05)].

 
Instalaciones adecuadas
A bordo de las naves estelares, hay una gran variedad de especies conviviendo, cada una con sus necesidades ambientales específicas. Por eso, el 10% de los camarotes individuales están equipados para una conversación inmediata a condiciones ambientales de clase H, K, y L. Mientras que el 2% pueden adaptarse a la clase N y N(2) [ST: TNG Technical manual]. Pero en el caso de la tripulación cetácea, sus necesidades son mucho más extremas. Ya que, aunque respiran oxígeno, viven bajo el agua todo el tiempo. Por lo que se necesita una instalación mucho más compleja y específica. Así, requieren un sistema de filtrado del agua, manteniendo las condiciones óptimas de temperatura, salinidad, presión, y todo un ecosistema, incluyendo las bacterias, y la fauna y flora, para imitar lo mejor posible un hábitat oceánico. Sin olvidar la alimentación adecuada y fresca. Por eso, estas instalaciones son diseñadas teniendo en cuenta las características específicas, en el volumen y masa, así como las dimensiones necesarias, para acomodar a la especie concreta que servirán a bordo, además de la maquinaria necesaria para su correcto mantenimiento [Especulación]. Además, Estos grupos de élite no solo están asignadas a grandes naves de exploración, como la USS Enterprise-D de la clase Galaxy [We’ll always have Paris (TNG, 1.24)], o científicas, como la USS Voyager-A de la clase Lamarr [Into the breach (PRO, 2.01)]. Si no también a naves de apoyo, como la USS Cerritos de la clase California [First first contact (LD, 2.01)].

USS Enterprise NCC-1701-D
A bordo de esta nave de exploración de la clase Galaxy, se encuentra un grupo de consulta mixta de doce delfines mulares o de nariz de botella (tursiops truncatus) originarios de los océanos Atlántico y del Pacífico. Bajo la supervisión por dos cetáceos adicionales, orcinus orca takayai, o ballena de Takaya (3) [ST: TNG Technical manual]. Operaciones de Cetáceas está ubicada junto al núcleo principal de ordenadores del plato, en la cubierta 13, continuando hasta la 14 para generar profundidad a las piscinas donde nadan sus ocupantes. (4) El complejo se encontraba junto al ordenador principal, y el alojamiento de la tripulación de cetáceos está formado por dos grupos de cuatro estancas intercomunicadas entre sí. Con la esclusa de acceso húmedo/seco, y los laboratorios de navegación donde poder realizar investigaciones y experimentos, dotadas de consolas multioperador. Con cuatro cápsulas de escape específicamente diseñadas y adaptadas para la tripulación cetácea. Así como el equipamiento de filtrado y los recicladores del agua [ST: TNG USS Enterprise NCC-1701-D Blueprints]. También cuentan con un pasillo de intercambio, que cuenta con una pared de aluminio transparente que permite ver el interior de la piscina. En la que se cuentan una hilera de consolas de trabajo a cada lado del aluminio, con las que comunicarse con los cetáceos. Así como mesas y sillas, donde celebrar reuniones de trabajo, y fuera del servicio, descansar en compañía de los delfines y las orcas de a bordo [Artwork Andrew Probert].

En la nave es un lugar concurrido, y los visitantes suelen acudir a ver a los delfines [The perfect mate (TNG, 5.21)]. Los niños de la escuela también realizan actividades con estos, existiendo programas para que estos se encarguen de cuidarlos y darles de comer. Ya que está demostrado que el contacto con estos inteligentes animales, aumenta la seguridad en los hijos de los tripulantes en su estancia a bordo de una nave estelar. Incrementando, además, su interés por la preservación de la naturaleza, y su inclinación por sus futuros estudios científicos. También se trabaja estrechamente con el departamento de biología marina, tanto en el adecuado mantenimiento de su hábitat, como en programas científicos externos, aportando su excepcional punto de vista [Especulación].

USS Cerritos NCC-75567
En la USS Cerritos, de la clase California, Operaciones Cetáceas se encuentra en la cubierta 9 [Room for growth (LD, 3.04)], en una gran estancia de dos niveles, con una piscina vertical y estrecha, con una profundidad de tres pisos. Y tres hidrotubos horizontales, en el último de los cuales se encontraban los nódulos de filtrado. En la superficie contaban con tres rocas, dos de las cuales estaban medio sumergidas en el agua, para romper la dura estética de las paredes lisas de una nave estelar. Alrededor de la estancia hay numerosas pantallas de situación, y en el primer nivel de la piscina, y en sus bordes, había consolas con interfaces LCARs que controlaban los cetáceos para el control y supervisión de la navegación.

El equipo de cetáceos está formado por una pareja de ballenas beluga, los tenientes junior Kimolu y Matt, que llevan su uniforme reglamentario [First first contact (LD, 2.10)]. Los cuales son dos tripulantes muy populares a bordo de la nave, en la que han estrechado lazos de amistad con el resto de oficiales y tripulantes, siendo habitual que les visiten para nadar todos juntos [Crisis point 2: Paradoxus (LD, 3.08)]. En realidad, la teniente Mariner indicó que “organizan fiestas realmente locas” [¡¿Starbase 80?! (LD, 5.05)]. En las que el decoro indica que el invitado debería, por lo menos, quitarse los zapatos antes de meterse en el agua [The least dangerous game (LD, 3.02)]. Matt admitió, a la reportera Victoria Nuzé de la FNN, que en realidad él y Kimolu no estaban realizando tareas de mapeo, sino que estaban de fiesta a bordo de la Cerritos. Siendo, para Kimolu, la primera vez en su vida que tenía pescado ilimitado para comer [Trusted sources (LD, 3.09)].

USS Voyager NCC-47656-A
A bordo de esta nave, de la clase Lamarr, se acomoda Gillian, una ballena jorobada [Into the breach II (PRO, 2.02)], que se encuentra en un gigantesco estanque de 15 cubiertas de alto, de la 5 a la 20. Este tiene una cabina de control de dos niveles suspendida, aproximadamente, en el centro del acuario y conectada con el resto de la nave por un pasillo acristalado. Junto a esta instalación también se encontraba una purificadora y un tanque de agua, que se encargaban de mantener las condiciones de salinidad y eliminando impurezas y contaminantes. Para crear un ambiente agradable, esta gran estancia circular, cuenta en su parte inferior, con grandes rocas, y plantas marinas, el fondo oceánico, que hace más agradable, y cómoda, la estancia de su ocupante [Into the breach I (PRO, 2.01)].

Gillian, que lleva el nombre de la doctora Gillian Taylor, la bióloga marina que viajó junto a George y Gracie, es un ser sensible, que fue capaz de entender, y traducir lo que quería decir Murf [Observer’s paradox (PRO, 2.05)]. Y jugó un papel vital enviando a la USS Protostar de regreso al pasado, usando la Formación Echelon para guiar a la USS Voyager-A, a través del enjambre de Loom por el agujero de gusano, tras el fallo de los demás sistemas de navegación [Ouroboros II (PRO, 2.20)].

 
Notas de producción:
(1) Tanto en el texto, como en las series, siempre se habla de delfines, orcas y ballenas terrestres. Pero imagino que otros cetáceos alienígenas, tan inteligentes como estos, también podrían formar parte del departamento de Operaciones Cetáceas. Desconocemos si los cetáceos son aumentados, aunque por lo visto en las series animadas, sabemos que se han logrado comunicar con ellos a través del traductor universal. Descargo la modificación genética, debido al rechazo que hay sobre este tema en la Federación (salvo en Unnatural seleccion (TNG, 2.07) claro está). No obstante, ya en ST IV: The voyager home, se estableció que estas criaturas marinas de la Tierra, en aquel caso dos ballenas jorobadas, eran apreciadas por una poderosa inteligencia alienígena, tanto como para poner en peligro la existencia de toda forma de vida en el planeta, al no haber contactado con ellas durante algún tiempo. Dejando bastante claro que eran seres de gran inteligencia.
 
Por otro lado, según se menciona en Is there in truth no beauty? (ST, 3.07), los medusianos habían desarrollado la navegación hasta convertirlo en un arte. Por lo que estos podrían hacer una función similar. Sobre todo, teniendo en cuenta que gracias al traje que lleva Zero en ST: Prodigy, pueden estar perfectamente integrados en las tripulaciones de la Flota Estelar.
 
(2) Según el libro ST: TNG Technical manual, Operaciones Cetáceas se encarga de supervisar los subprocesadores de guiado y navegación (G&N) cunado la nave se desplaza a velocidad de impulso. Aunque en ¿¡Starbase 80!? (LD, 5.05) se deja claro que también hace esa función a velocidad de curvatura.
 
(3) La ballena Takana no es una especie real, sino una referencia al anime Gunbuster, de 1988, donde la nave espacial Exelion, que usa por delfines con cerebro electrónico para la navegación.
 
(4) Rick Sternbach explicó en referencia a la creación de los planos de la Enterprise-D “Cuando me dijo esto, lo tomé como un desafío directo para agregar alojamientos y áreas de operación para los miembros de la tripulación de tursiops. Mi pensamiento con respecto a su movimiento a través de la nave era que estarían equipados individualmente con algún tipo de unidad de campo de fuerza de baja gravedad y alta humedad o traje que les permitiría moverse libremente mientras mantendría su piel adecuadamente hidratada. Aunque podrían atravesar la nave, el tamaño de sus espacios en las cubiertas 13 y 14 se utilizaría como sus alojamientos y espacios de trabajo primarios, en los que tendrían flotabilidad neutra (baja gravedad) y alto contenido de humedad, anulando así la necesidad de una enorme "piscina" a bordo para que nadaran. El tamaño de los espacios también permitiría que sus masas mensurablemente mayores se movieran con mayor libertad”. La idea del traje que pudieran llevar, puede haber sido recuperada en los uniformes de Kimolu y Matt de la Cerritos. No obstante, la zona de baja gravedad en la que podía moverse los cetáceos, quedó eclipsada posteriormente por una piscina o un acuario, tal y como dibujó Andrew Probert, y lo visto en las series de animación.
 
Una de las ilustraciones de Andrew Probert, de su trabajo para los interiores de la USS Enterprise-D nunca vistos, para el juego Star Trek Online para la empresa Perpetual Entertainment, era precisamente un pasillo para el intercambio de delfines. Dando una idea de cómo podría haber sido esta instalación. El artista Falke2009 creó un corte esquemático de un acuario para la USS Vanguard, inspirándose en la imagen de Probert.

 
 

Ll. C. H.

 
 
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