Operaciones Cetáceas

Una de las instalaciones más curiosas a bordo de las naves estelares, es el complejo de Operaciones Cetáceas. Dedicado al control y estudio de la navegación estelar, está formado por un grupo de élite formado por cetáceos marinos. (1) Que estudian todas las implicaciones teóricas del viaje entre las estrellas, y proporcionan recomendaciones para la mejora de los sistemas para la Flota Estelar. A bordo, supervisan los subprocesadores de guiado y navegación (G&N), con el fin de calcular los ajustes con precisión de la ubicación de la nave y proporcionan las entradas de verificación adecuadas a los motores de impulso. (2) Evitando así las distorsiones relativistas que puedan afectar a los sensores externos [ST: TNG Technical manual]. Supervisando el procesador de navegación a velocidades de curvatura, pudiendo desactivarlo ante un mal funcionamiento [¿¡Starbase 80!? (LD, 5.05)].

El interés en el uso de cetáceos procede de un incidente acaecido en 2286 [Especulación], cuando una sonda de origen desconocido, arribó a la Tierra en busca de una especie extinta siglos antes por culpa de la mano del hombre. Con un poder capaz de neutralizar naves y bases estelares, envió un mensaje hacia los océanos terrestres, que empezó a vaporizar sus aguas y a ionizar la atmósfera. Causando catastróficas nubes que cubrieron el planeta, amenazado toda forma de vida en la superficie. La transmisión no cesó hasta que fueron traídas dos ballenas jorobadas del pasado, que respondieron a la sonda, que se retiró del sistema Solar [ST IV: The voyager home]. En el 2292, la doctora Gillian Taylor, bióloga que había viajado junto a las dos ballenas, George y Gracie, desde 1986, creó la División de Operaciones Cetáceas de la Flota Estelar [Novela: Lost to eternity]. En el que usando la tecnología del traductor universal se lograba tener una comunicación con estos seres, que podían realizar trabajos de supervisión en la guía y la navegación [Especulación] gracias a su familiaridad natural con el movimiento en tres dimensiones [ST: TNG Technical manual].

La navegación espacial no es tan sencilla como marcar unas coordenadas y avanzar en línea recta. Ya que, en el espacio, la distancia más corta entre dos puntos, no siempre es la recta, ni la más segura. En todo rumbo se ha de evitar los sistemas estelares, debido a las distorsiones gravimétricas que podrían afectar a la nave. Pero también se ha de evitar, y sortear, cientos de otros objetos, desde fenómenos espaciales como agujeros negros, asteroides, planetas errantes, tormentas neutrónicas, filamentos cuánticos, o distorsiones subespaciales. Y eso solo en los cuerpos celestiales catalogados, sin contar con aquellos desconocidos que puede encontrar en su ruta. Y aunque muchas de estas desviaciones se calculan de manera automática, el grupo de élite de Operaciones Cetáceas se encarga de trazar rutas alternativas, y hacer los ajustes necesarios. Evitando los peligros inherentes a los viajes interestelares, gracias a sus habilidades innatas que les convierten en los navegantes más eficientes y efectivos de la Tierra [Especulación]. Ya que un mal funcionamiento de estos equipos, podría generar importantes problemas en el desplazamiento de la nave afectada [¿¡Starbase 80!? (LD, 5.05)].

 
Instalaciones adecuadas
A bordo de las naves estelares, hay una gran variedad de especies conviviendo, cada una con sus necesidades ambientales específicas. Por eso, el 10% de los camarotes individuales están equipados para una conversación inmediata a condiciones ambientales de clase H, K, y L. Mientras que el 2% pueden adaptarse a la clase N y N(2) [ST: TNG Technical manual]. Pero en el caso de la tripulación cetácea, sus necesidades son mucho más extremas. Ya que, aunque respiran oxígeno, viven bajo el agua todo el tiempo. Por lo que se necesita una instalación mucho más compleja y específica. Así, requieren un sistema de filtrado del agua, manteniendo las condiciones óptimas de temperatura, salinidad, presión, y todo un ecosistema, incluyendo las bacterias, y la fauna y flora, para imitar lo mejor posible un hábitat oceánico. Sin olvidar la alimentación adecuada y fresca. Por eso, estas instalaciones son diseñadas teniendo en cuenta las características específicas, en el volumen y masa, así como las dimensiones necesarias, para acomodar a la especie concreta que servirán a bordo, además de la maquinaria necesaria para su correcto mantenimiento [Especulación]. Además, Estos grupos de élite no solo están asignadas a grandes naves de exploración, como la USS Enterprise-D de la clase Galaxy [We’ll always have Paris (TNG, 1.24)], o científicas, como la USS Voyager-A de la clase Lamarr [Into the breach (PRO, 2.01)]. Si no también a naves de apoyo, como la USS Cerritos de la clase California [First first contact (LD, 2.01)].

USS Enterprise NCC-1701-D
A bordo de esta nave de exploración de la clase Galaxy, se encuentra un grupo de consulta mixta de doce delfines mulares o de nariz de botella (tursiops truncatus) originarios de los océanos Atlántico y del Pacífico. Bajo la supervisión por dos cetáceos adicionales, orcinus orca takayai, o ballena de Takaya (3) [ST: TNG Technical manual]. Operaciones de Cetáceas está ubicada junto al núcleo principal de ordenadores del plato, en la cubierta 13, continuando hasta la 14 para generar profundidad a las piscinas donde nadan sus ocupantes. (4) El complejo se encontraba junto al ordenador principal, y el alojamiento de la tripulación de cetáceos está formado por dos grupos de cuatro estancas intercomunicadas entre sí. Con la esclusa de acceso húmedo/seco, y los laboratorios de navegación donde poder realizar investigaciones y experimentos, dotadas de consolas multioperador. Con cuatro cápsulas de escape específicamente diseñadas y adaptadas para la tripulación cetácea. Así como el equipamiento de filtrado y los recicladores del agua [ST: TNG USS Enterprise NCC-1701-D Blueprints]. También cuentan con un pasillo de intercambio, que cuenta con una pared de aluminio transparente que permite ver el interior de la piscina. En la que se cuentan una hilera de consolas de trabajo a cada lado del aluminio, con las que comunicarse con los cetáceos. Así como mesas y sillas, donde celebrar reuniones de trabajo, y fuera del servicio, descansar en compañía de los delfines y las orcas de a bordo [Artwork Andrew Probert].

En la nave es un lugar concurrido, y los visitantes suelen acudir a ver a los delfines [The perfect mate (TNG, 5.21)]. Los niños de la escuela también realizan actividades con estos, existiendo programas para que estos se encarguen de cuidarlos y darles de comer. Ya que está demostrado que el contacto con estos inteligentes animales, aumenta la seguridad en los hijos de los tripulantes en su estancia a bordo de una nave estelar. Incrementando, además, su interés por la preservación de la naturaleza, y su inclinación por sus futuros estudios científicos. También se trabaja estrechamente con el departamento de biología marina, tanto en el adecuado mantenimiento de su hábitat, como en programas científicos externos, aportando su excepcional punto de vista [Especulación].

USS Cerritos NCC-75567
En la USS Cerritos, de la clase California, Operaciones Cetáceas se encuentra en la cubierta 9 [Room for growth (LD, 3.04)], en una gran estancia de dos niveles, con una piscina vertical y estrecha, con una profundidad de tres pisos. Y tres hidrotubos horizontales, en el último de los cuales se encontraban los nódulos de filtrado. En la superficie contaban con tres rocas, dos de las cuales estaban medio sumergidas en el agua, para romper la dura estética de las paredes lisas de una nave estelar. Alrededor de la estancia hay numerosas pantallas de situación, y en el primer nivel de la piscina, y en sus bordes, había consolas con interfaces LCARs que controlaban los cetáceos para el control y supervisión de la navegación.

El equipo de cetáceos está formado por una pareja de ballenas beluga, los tenientes junior Kimolu y Matt, que llevan su uniforme reglamentario [First first contact (LD, 2.10)]. Los cuales son dos tripulantes muy populares a bordo de la nave, en la que han estrechado lazos de amistad con el resto de oficiales y tripulantes, siendo habitual que les visiten para nadar todos juntos [Crisis point 2: Paradoxus (LD, 3.08)]. En realidad, la teniente Mariner indicó que “organizan fiestas realmente locas” [¡¿Starbase 80?! (LD, 5.05)]. En las que el decoro indica que el invitado debería, por lo menos, quitarse los zapatos antes de meterse en el agua [The least dangerous game (LD, 3.02)]. Matt admitió, a la reportera Victoria Nuzé de la FNN, que en realidad él y Kimolu no estaban realizando tareas de mapeo, sino que estaban de fiesta a bordo de la Cerritos. Siendo, para Kimolu, la primera vez en su vida que tenía pescado ilimitado para comer [Trusted sources (LD, 3.09)].

USS Voyager NCC-47656-A
A bordo de esta nave, de la clase Lamarr, se acomoda Gillian, una ballena jorobada [Into the breach II (PRO, 2.02)], que se encuentra en un gigantesco estanque de 15 cubiertas de alto, de la 5 a la 20. Este tiene una cabina de control de dos niveles suspendida, aproximadamente, en el centro del acuario y conectada con el resto de la nave por un pasillo acristalado. Junto a esta instalación también se encontraba una purificadora y un tanque de agua, que se encargaban de mantener las condiciones de salinidad y eliminando impurezas y contaminantes. Para crear un ambiente agradable, esta gran estancia circular, cuenta en su parte inferior, con grandes rocas, y plantas marinas, el fondo oceánico, que hace más agradable, y cómoda, la estancia de su ocupante [Into the breach I (PRO, 2.01)].

Gillian, que lleva el nombre de la doctora Gillian Taylor, la bióloga marina que viajó junto a George y Gracie, es un ser sensible, que fue capaz de entender, y traducir lo que quería decir Murf [Observer’s paradox (PRO, 2.05)]. Y jugó un papel vital enviando a la USS Protostar de regreso al pasado, usando la Formación Echelon para guiar a la USS Voyager-A, a través del enjambre de Loom por el agujero de gusano, tras el fallo de los demás sistemas de navegación [Ouroboros II (PRO, 2.20)].

 
Notas de producción:
(1) Tanto en el texto, como en las series, siempre se habla de delfines, orcas y ballenas terrestres. Pero imagino que otros cetáceos alienígenas, tan inteligentes como estos, también podrían formar parte del departamento de Operaciones Cetáceas. Desconocemos si los cetáceos son aumentados, aunque por lo visto en las series animadas, sabemos que se han logrado comunicar con ellos a través del traductor universal. Descargo la modificación genética, debido al rechazo que hay sobre este tema en la Federación (salvo en Unnatural seleccion (TNG, 2.07) claro está). No obstante, ya en ST IV: The voyager home, se estableció que estas criaturas marinas de la Tierra, en aquel caso dos ballenas jorobadas, eran apreciadas por una poderosa inteligencia alienígena, tanto como para poner en peligro la existencia de toda forma de vida en el planeta, al no haber contactado con ellas durante algún tiempo. Dejando bastante claro que eran seres de gran inteligencia.
 
Por otro lado, según se menciona en Is there in truth no beauty? (ST, 3.07), los medusianos habían desarrollado la navegación hasta convertirlo en un arte. Por lo que estos podrían hacer una función similar. Sobre todo, teniendo en cuenta que gracias al traje que lleva Zero en ST: Prodigy, pueden estar perfectamente integrados en las tripulaciones de la Flota Estelar.
 
(2) Según el libro ST: TNG Technical manual, Operaciones Cetáceas se encarga de supervisar los subprocesadores de guiado y navegación (G&N) cunado la nave se desplaza a velocidad de impulso. Aunque en ¿¡Starbase 80!? (LD, 5.05) se deja claro que también hace esa función a velocidad de curvatura.
 
(3) La ballena Takana no es una especie real, sino una referencia al anime Gunbuster, de 1988, donde la nave espacial Exelion, que usa por delfines con cerebro electrónico para la navegación.
 
(4) Rick Sternbach explicó en referencia a la creación de los planos de la Enterprise-D “Cuando me dijo esto, lo tomé como un desafío directo para agregar alojamientos y áreas de operación para los miembros de la tripulación de tursiops. Mi pensamiento con respecto a su movimiento a través de la nave era que estarían equipados individualmente con algún tipo de unidad de campo de fuerza de baja gravedad y alta humedad o traje que les permitiría moverse libremente mientras mantendría su piel adecuadamente hidratada. Aunque podrían atravesar la nave, el tamaño de sus espacios en las cubiertas 13 y 14 se utilizaría como sus alojamientos y espacios de trabajo primarios, en los que tendrían flotabilidad neutra (baja gravedad) y alto contenido de humedad, anulando así la necesidad de una enorme "piscina" a bordo para que nadaran. El tamaño de los espacios también permitiría que sus masas mensurablemente mayores se movieran con mayor libertad”. La idea del traje que pudieran llevar, puede haber sido recuperada en los uniformes de Kimolu y Matt de la Cerritos. No obstante, la zona de baja gravedad en la que podía moverse los cetáceos, quedó eclipsada posteriormente por una piscina o un acuario, tal y como dibujó Andrew Probert, y lo visto en las series de animación.
 
Una de las ilustraciones de Andrew Probert, de su trabajo para los interiores de la USS Enterprise-D nunca vistos, para el juego Star Trek Online para la empresa Perpetual Entertainment, era precisamente un pasillo para el intercambio de delfines. Dando una idea de cómo podría haber sido esta instalación. El artista Falke2009 creó un corte esquemático de un acuario para la USS Vanguard, inspirándose en la imagen de Probert.

 
 

Ll. C. H.

 
 
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