Voyager 2a temporada (1)

Continuamos con mi recomendación de los episodios de Voyager, en el segundo año de la odisea de nuestra nave perdida. El cual representa una prolongación sobre los acontecimientos de la primera temporada. La nave aislada prosigue su viaje hacia el cuadrante Alfa, sin cambios en la tripulación, ni en las historias que se tratan. Con muy poca innovación argumental, como si se continuara con la presentación de personajes, por lo que se siente más monótona y repetitiva. Hay honrosas excepciones y un intento de serialización de las tramas. Pero en general se cuenta lo mismo sin evolucionar, tendiendo a dar vueltas sobre sí misma, sin encontrar su propia voz, como si hubieran puesto el piloto automático. Continuaremos con los típicos episodios de desarrollo de personajes, más o menos logrados. Como Tattoo (VOY, 2.09) centrado en los ancestros de Chakotay. Cold fire (VOY, 2.10) donde encontraremos a otros okampa y la pareja del Custodio. Prototype (VOY, 2.13) y Dreadnought (VOY, 2.17) con B’Elanna como personaje central. Mientras que en Non sequitur (VOY, 2.05) y The Thaw (VOY, 2.23) lo harán con Kim. Y así cada uno de los protagonistas. En Death wish (VOY, 2.18) recuperaremos a William Riker y Q, que tan buen juego había hecho con Picard en The Next Generation, y no defrauda, ni él como personaje, ni lo que nos cuentan. Lo más interesante es ver cómo se van fraguando las relaciones entre nuestros héroes. Como la del Doctor y Kes, y la de Kes y Tuvok, que la ayuda en su evolución de sus capacidades psíquicas. Mientras que la pareja dispareja de Tuvok y Neelix tendrá una fusión a resultas de un accidente del transportador en Tuvix (VOY, 2.24). Se explora la tensión cuando Neelix siente celos de Paris, que cree que está cortejando a Kes. Situación que, por suerte, se corta rápidamente en Parturation (VOY, 2.07). Destacando el nacimiento de Naomi, hija de la alférez Samantha Wildman en Deadlock (VOY, 2.21), y que tendrá relevancia más adelante en la serie. Mientras que el resto de los episodios sigue girando entre anomalías espaciales o encuentros con alienígenas, nuevos o ya conocidos como los kazons y los vidiianos, cuyos territorios continúan bordeando. Así como la corta trama de Lon Suder en Meld (VOY, 2.16) y Basics I & II (VOY, 2.26 & 3.01).

Detrás de cámara, Michael Piller regresó a la sala de guionistas, tras haberse marchado durante la primera temporada. Paréntesis en el que creó el fallido western de ciencia-ficción Legend (1995), para la cadena UPN, junto con Bill Dial y con John De Lancie como protagonista, que solo tuvo 12 episodios. Su salida, a mediados de 1995, fue debido a diferencias creativas y fricciones, sobre todo por querer desarrollar más conflictos entre el maquis y la Flota Estelar. Y la presión de alejarse de la narración serializada. Ninguna de las cuales era del gusto de la cadena. Y a pesar de su regreso, se mantuvo la misma mecánica de episodios autoconclusivos, aunque sí existe un hilo argumental a lo largo de la temporada, centrado en la defección de Seska y su alianza con el maje Culluh a lo largo de Maneuvers (VOY, 2.11), Alliances (VOY, 2.14), Investigations (VOY, 2.20) y Basics I & II (VOY, 2.26 & 3.01). Demostrando dos cosas contrapuestas: que Seska era una villana brillante y peligrosa, y que los kazons no eran los antagonistas interesantes que pretendían. Más bien lo contrario. Pero que no tendrá recorrido más allá. También volverían los vidiianos, esta vez a manos del personaje de la doctora Danara Pel, en Lifesigns (VOY, 2.19). Mostrándonos que esta civilización no son simples vampiros espaciales, sino que son más tridimensionales de lo que en la primera temporada habíamos visto.

Pero a pesar del esfuerzo de Piller, los kazons no funcionaron. Creados como metáfora de las pandillas callejeras de Los Ángeles, su alegoría racial es demasiado evidente, siendo más bien una grotesca caricatura. Incluso son descendientes de una raza de antiguos esclavos, mostrándoles salvajes y primitivos, que viven en climas desérticos y áridos. No gustaron a nadie, y por suerte al final de la temporada fue el momento para dejarlos definitivamente atrás, para no volver a aparecer más. Claro que en Star Trek ya sabemos que “nunca” es algo que no podemos tomárnoslo en serio. Incluso Seska, con su plan de sacarle ADN a Chakotay para engendrar un hijo entre ambos, no deja de ser una clara manipulación del primer oficial, alejándola como antagonista de artimañas más sutiles y refinadas, más dignas de una agente de la Orden Obsidiana. Es más, su burda estrategia podría verse como un estereotipo sexista de una loca por los bebés. Como comentó el productor: “Sigo creyendo que la segunda temporada de Voyager fue muy subestimada. Y esa sigue siendo mi mayor decepción con mi participación en la serie. Creo que asumimos muchos riesgos y fuimos bastante ambiciosos en nuestra narración esa temporada. Me gustó Death Wish, en la que colaboré con mi hijo. Recuerdo el episodio Tattoo, sobre Chakotay y su búsqueda de antepasados indios en el cuadrante Delta, como un guion especialmente reflexivo, aunque el montaje final no quedó exactamente como yo esperaba”. Al final. su regreso fue efímero, y en la tercera temporada dejó definitivamente la serie, siendo sustituido como showrunner por Jari Taylor, que hasta ese momento había sido su adjunta.

Aunque una de las constantes de la temporada, y que también encontraremos más adelante, es la perseverancia de los guionistas por mantener el statu quo de su situación. Al fin y al cabo, la serie trata de que la Voyager está perdida en el cuadrante Delta. Si en la primera temporada aún había alguna ilusión por encontrar un atajo, como en Eye of the needle (VOY, 1.07). En la segunda, podríamos decir que las tramas se centran en permanecer en el otro lado de la galaxia. En Cold fire (VOY, 2.10), una vez Suspiria ha sido derrotada, no se intenta la posibilidad de que esta, con su tecnología nacene, les devuelva a casa. Al fin y al cabo, fue su compañero quien los abdujo. En Death wish (VOY, 2.18), a pesar de estar con dos seres como los Q, capaces de llevarlos a la Tierra en un instante con un solo pensamiento, la trama no permite casi ni plantear pedírselo. Incluso Harry Kim, en Non sequitur (VOY, 2.05) solo tiene la motivación de regresar a bordo de la Voyager, restaurando el statu quo de a bordo. Más adelante, en False profits (VOY, 3.05) parece que nadie de la tripulación está entusiasmado por haber encontrado una manera de regresar a casa. Solo importa evitar que los dos ferengis continúen manipulando a unos alienígenas primitivos que, pensándolo fríamente, no le importan a nadie. En Threshold (VOY, 2.15) Tom Paris rompe la barrera de curvatura 10, “convirtiéndose en un grotesco monstruo salmón de película de serie B”, sin embargo, tras retornarle a su estado normal, no se sugiere enviar de nuevo al piloto, con la cura, a la Tierra, por lo menos para informar de la situación de la nave. Ocurrirá lo mismo más adelante en Timeless (VOY, 5.06) con el Delta Flyer. Esto hasta se extiende a los personajes, cuando Janeway decide volver a separar a Tuvok y Neelix en Tuvix (VOY, 2.24), terminando con la existencia de un ser sensible, pero manteniendo a su tripulación intacta. Mientras que, en Maneuvers (VOY, 2.11) se niega a castigar a Chakotay por su insubordinación, argumentando que es demasiado valioso para perderlo.

Como ya analicé, en este segundo año todo conflicto entre los miembros del maquis y la Flota ha desaparecido definitivamente. Y eso que la inclusión de dos grupos diferentes había sido una de las características distintivas de la serie en el momento de su creación. Pero en un abrir y cerrar de ojos, toda rencilla, de dos grupos que luchaban entre sí y no se soportaban, ha quedado olvidada. Y eso que la integración de las dos tripulaciones y cómo se adaptaban a cada situación particular hubiera podido crear tramas interesantes, como ocurre en Meld (VOY, 2.16). Otra premisa olvidada es la situación de la nave. Aislada a 70.000 años luz del cuadrante Alfa: ¿qué sucede cuando tienen que valerse por sí mismos? ¿Cómo se mantienen sin acceso a infraestructuras de apoyo? ¿Qué esfuerzos están haciendo para regresar a casa más rápido? Y aunque en algunos capítulos hay algunas referencias a estas dificultades, en general las tramas lo obvian. El caso más paradigmático está en Deadlock (VOY, 2.21), en el que la Voyager, al final del episodio, está devastada, con numerosos daños estructurales. Y en el siguiente: Innocence (VOY, 2.22) aparece impoluta, como si acabara de salir del astillero de Utopia Planitia. Sin un rasguño, sin ni una sola mención a las reparaciones que han tenido que hacer o los recursos que estas han consumido. Quedando claro que los guionistas iban a lo seguro, sin arriesgar, quedándose en su zona de confort. De manera que los argumentos, en vez de basarse en el desarrollo de personajes o temas recurrentes, se construyen en torno a factores externos.

Esta temporada ya cuenta con los 26 episodios habituales en esta etapa de la televisión y de Star Trek en particular. Aunque cuatro de ellos se grabaron durante la primera temporada, emitiéndose en la segunda: Projecctions (VOY, 2.03), Elogium (VOY, 2.04), Twinted (VOY, 2.06) y The 37’s (VOY, 2.01). El motivo esgrimido por la cadena UPN fue empezar a emitir la serie antes de que el resto de la competencia presentara su programación. Para Michael Piller, estos títulos tenían buenas premisas, pero eran algunos de los más flojos rodados, debido al cansancio del equipo de producción en la recta final de la primera temporada. Y del gasto del presupuesto en entregas anteriores. “Incluso el episodio con Amelia Earhart, aunque tenía una premisa maravillosa, me pareció que no aportaba nada después de uno o dos actos. Nunca sentí una recompensa”, comentó. Por otro lado, se filmaron otros cuatro: Sacred ground (VOY, 3.07), False profits (VOY, 3.05), Flashback (VOY, 3.02) y Basics II (VOY, 3.01), pero serían emitidos en la temporada siguiente.

 
Los mejores capítulos de la temporada:
· Meld (VOY, 2.16)
· Death wish (VOY, 2.18)
· Tuvix (VOY, 2.25)
· Deadlock (VOY, 2.21)
 
 
· The 37’s (VOY, 2.01)
Sobre el capítulo hubo rumores de que aparecería George Takei. Que finalmente lo haría en Flashback (VOY, 3.02), que fue rodado en la segunda temporada, pero emitido para que coincidiera con el 30 aniversario de la franquicia. También se especuló que podría encontrar el planeta natal del Colectivo Borg. O aparecía Will Decker, tras fusionarse con V’Ger en ST: The motion pictures, que incluso aparecería como Q para asesinar a Janeway. Todas estas especulaciones, previas a Twitter y las redes sociales, no acertaron en la idea de encontrar una colonia humana en plano cuadrante Delta. La primera parte es un enigma a resolver con una premisa muy interesante: Al descubrir una furgoneta Ford de 1936 flotando en el espacio. Gracias a una señal de radio, localizan un planeta cercano, con más resto de arcaica tecnología humana, y un grupo de humanos criogenizados, todos ellos abducidos en 1937. Entre los que se encuentra Amelia Earhart, desaparecida mientras intentaba sobrevolar el globo en 1937. La trama está bien ligada y el misterio bien dosificado, incluyendo el encuentro de Janeway con Earhart. Al fin y al cabo, la primera representa los ideales de igualdad de género por los que luchó esta pionera de la aviación. Después de eso, aparecen los habitantes del planeta, quienes resultan ser los descendientes de unos 300 humanos llevados hasta allí como esclavos por los briori (como si estos fueran goa’ulds). Cuyos antepasados, tras expulsar a sus captores de este mundo, han prosperado y creado una cultura humana, con tres grandes ciudades que cuentan con cien mil habitantes que conviven pacíficamente. Lo que propicia que Janeway ofrezca a la tripulación la posibilidad de quedarse en la colonia.

En cambio, la segunda parte es del todo decepcionante. Ya que, al no mostrarnos esos asentamientos, no podemos juzgar la alternativa real que tiene la dotación de la Voyager ante la incierta odisea de regreso al cuadrante Alfa. La duda que uno podría tener de si alguien se quedaría está sustentada en algo intangible, puesto que no la hemos visto. Incluso, Jeri Taylor comentó: “El hecho es que todo el quinto acto evolucionó tarde en el proceso [de escritura]. La historia cambió en esa fase de guion y ver esas ciudades nunca fue realmente un elemento hasta que estuvo tan avanzado que no hubo forma de hacerlo”. Imagino que la falta de presupuesto en la recta final de la primera temporada también tuvo algo que ver (pero bueno, siempre podrían haber reutilizado de nuevo la pintura mate de Angel One). Por eso, como espectador, al no saber cómo son esas urbes, ni al ver las condiciones de vida que tienen sus habitantes, se diluye la tensión que podría haber generado, ese momento de inflexión para nuestros protagonistas. Precisamente, como indica Brannon Braga, lo que los escritores querían en este episodio: “… que la tripulación mostrara un poco de solidaridad y se mantuviera unida diciendo: «Sacaremos lo mejor de esta situación»”. Pero tanto este como Michael Piller no quedaron satisfechos con el hecho de que las ciudades nunca se mostraran. “Creaba la idea de que había una colonia humana en un planeta en el espacio y que era tan atractiva que nuestra gente tenía que pensar que tal vez ese iba a ser su hogar. Ese era realmente el conflicto fundamental de la última mitad de la serie y nunca mostramos la colonia. Eso no funcionó para mí. Eso es lo que pasa cuando la producción dicta la visión”, comentó Piller. Al final, parece que lo único que querían era mostrar el aterrizaje de la Voyager, característica comentada en Caretaker (VOY, 1.01/02), pero que aún no habíamos visto. Con The 37’s (VOY, 2.01) se perdió una gran idea para hacer un final más dramático. Jeri Taylor comentó: “Cerrar la temporada con esa especie de sensación de valentía de que nos hemos unido, de que no vamos a quedarnos en un planeta, de que estamos comprometidos los unos con los otros y de que volvemos a casa habría sido una buena forma de concluir la primera temporada”. El resultado es el inicio del segundo año algo flojo.
Curiosidad: El despliegue del tren de aterrizaje de la Voyager no fue diseñado hasta este momento, creándolo en CGI. Para el lugar se utilizó la entrada del cañón Bronson, aplicándolo en una pintura mate, en que se eliminó el letrero de Hollywood y otros elementos para crear la superficie de un planeta desolado. Y aunque queda espectacular, la nave era demasiado pequeña; por suerte, al no haber nada que sirva de referencia, no se apreció en pantalla.

 
«Dudo que haya muchos agricultores del siglo XX conduciendo por el cuadrante Delta»
Kathryn Janeway
 
· Initiations (VOY, 2.02)
Este capítulo fue el primero producido para la segunda temporada, e iba a centrarse en los kazons y en Chakotay. Como ya se ha indicado, la idea original de estos era que su sociedad se asemejaba a las bandas callejeras que había en Los Ángeles. Pero después de leer el primer del guion, Piller indicó que “daba la impresión de ser una especie de klingon recalentados”. De esa manera, Kenneth Biller, documentándose para el segundo borrador, leyó el libro Monster: The autobiography of an LA gang member, escrito desde la cárcel por el pandillero Sanyika “Monster” Shakur. Elaborando un memorándum sobre la sociología de los kazons, que incluía su historia y sus costumbres. El cual benefició el desarrollo de esta civilización a lo largo de la segunda temporada, en la que se centraron mucho en ellos, sobre todo Alliances (VOY, 2.14). Adelantándonos a que estos habían luchado para librarse de «uniformes como el suyo», lo que explicaría el desprecio que sentía hacia la Voyager. Conocimos un poco más de su cultura, incluyendo ritos iniciáticos de matar a un enemigo para formar parte del grupo, recibiendo así un nombre de guerrero. Aun así, esta raza siempre quedó como unos klingons descafeinados, incluyendo su parecido en las crestas, aunque con un peinado cardado más feo. Podían ser crueles y despiadados, pero su comportamiento primitivo no llegó a generar mucho interés. Incluso el Borg los consideraban indignos de asimilar, como indica Seven en Mortal coil (VOY, 4.12), en lo que siempre he creído que era un chiste interno sobre el poco atractivo que había tenido esta raza.

Como el personaje de Kar, que, como joven kazon no debía de contar con más de catorce años, pero sí necesitaba aportar la riqueza y la profundidad, como comentó Jari Taylor. De manera que escogieron a Aaron Eisenberg, conocido por encarnar a Nog en Deep Space Nine, y que en aquel momento tenía veintiséis años de edad. Y aunque la interpretación de Eisenberg es creíble, las acciones de Kar son siempre confusas y erráticas. En las que parece estar superado por los acontecimientos desde el momento en que su presa no se dejó matar con facilidad. Para sacarse de la manga un final muy deus ex machina, más al estilo klingon (lo sé, las comparaciones son odiosas), cuando Kar mata a su jefe, en vez de una resolución más lógica ante el problema planteado previamente. Mientras que Chakotay nos lo presentan en exceso benevolente y racional, sobre todo con alguien que le ha intentado matar varias veces. Al final parece un tonto útil, más interesado en el bienestar de su captor que en su propia supervivencia. Aunque su templanza siempre fue uno de sus rasgos que más me gustaron del personaje. Aquí, peca de buenismo. La intención era poder dar a nuestro primer oficial más escenas de acción, ya que se sentía que este se había infrautilizado en la primera temporada. Siendo la mejor escena, la conversación entre Neelix y los kazons, descubriendo todos sus faroles y obligándoles a ayudarles.
Curiosidad: Esta es la primera pérdida de una lanzadera. En total se destruirán once a lo largo de la serie. Por lo que supongo que hará que la tripulación de ingeniería siempre esté entretenida replicando piezas y montándolas para reemplazar todos estos vehículos.

 
«Mi nombre fue un regalo de mi tribu. Lo atesoro todos los días de mi vida. Igual que atesoro el uniforme de la Federación»
«¿Debería respetarte porqué llevas ese uniforme?»
«Tu nombre. Mi uniforme. No hay ninguna diferencia. Hay que ganárselos»
Chakotay & Kar
 
 

Ll. C. H.

 
 
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